Клов облизнул губы. На полках, похожих на ячейки сот, стояли прозрачные емкости, похожие на аквариумы. В каждой из емкостей плавала в питательном растворе голова Пастыря Накамуры. От шей к задним панелям коробок-«аквариумов» тянулись проводки и прозрачные трубки. Таких «аквариумов» было не меньше полутора десятков. Некоторые из них были пусты.
Клов перевел взгляд на Пастыря Накамуру.
– Значит, вы дройд, – произнес он с легким оттенком презрения.
Накамура покачал головой:
– Не совсем. Мое настоящее тело давно погибло. Но мое сознание – идеи, склад ума, эмоции, воспоминания – все это перенесено на специальные накопители и размножено в двух десятках экземпляров.
Клов снова покосился на ячейки с «аквариумами». Головы были совершенно идентичны, глаза их были закрыты, но глазные яблоки под веками вращались, как это бывает во время фазы короткого сна со сновидениями.
Клов снова взглянул на Пастыря Накамуру и сухо произнес:
– Сознание человека невозможно скопировать без потерь.
– Да, многие так считают. Но я нашел способ это сделать.
– Как?
– Накопители изготовлены из особого вида дерева с весьма сложной текстурой. Вся информация записана на его древесные волокна. Компьютерщикам и биоинженерам из Научного Центра не пришло в голову, что носитель должен быть сделан из органического материала.
Клов усмехнулся.
– Ваши почитатели уверены, что вы – живой человек, – сказал он.
– Это зависит от того, что называть жизнью, – заметил Накамура. – Я намерен завершить свою работу, и вам не остановить меня.
Пастырь показал Клову на россыпь белых таблеток, лежащих на черной бархатной бумаге.
– Видите эти таблетки? Они освобождают от иллюзий. Скоро мы запустим целый цех по их серийному производству, и когда это произойдет, люди увидят реальность такой, какая она есть.
– Люди глотают наркотики, чтобы погрузиться в мир грез и иллюзий, – возразил Клов. – Ваш «антимем» не будет пользоваться спросом.
– Это усложняет задачу, но ненамного. Поверьте, я знаю, что мне делать.
– Подбросите препарат в водопровод и прохладительные напитки?
– Возможно.
– Если мемы потеряют силу, люди проклянут вас.
Накамура прищурил черные, упрямые глаза:
– Сначала – да. Но потом они поймут, что я прав. Многиеуже поняли.
Пастырь Накамура немного помолчал, ожидая ответа, но поскольку Клов молчал, он заговорил снова:
– Люди умеют меняться. Знаете, вам ведь тоже не обязательно быть убийцей.
– Это часть моей профессии, – возразил Клов.
– Не спорю. Во время войн люди тоже учились ужасным вещам, но в мирное время они с содроганием отбрасывали от себя прочь эту страшную науку. Почему бы вам не сделать то же самое?
«Потому что моя жена находится в Центре Крионики», – мог бы ответить Клов. Но он не стал отвечать.
Ствол