– Они же не извращенцы, чтобы тебе в штаны лезть, – хихикнул Толян, и Артур глухо рассмеялся, найдя его шутку вполне забавной.
– Не знал, кстати, что в джинсах такие есть, – добавил Крикунов.
– Таких и нет. Сам нашил, – сухо ответил Крысер, очевидно недовольный такой пошлой шуткой.
– Костер слишком сильный разводить нельзя, – возразил Потап, – нас могут заметить. По дыму, по огню.
– Да, но что, если нам в низине какой-нибудь укрыться? – предложил Артур. – Горы мы не поперек будем пересекать, а вдоль? Как вам такое?
Потап задумчиво нахмурился.
– А что? Это идея.
На землю спустились густые сумерки. Ветер с моря слабо задувал, принося запахи соли. Военные до сих пор не объявлялись. Артур даже начал надеяться, что про них и вовсе забыли. Ребята преодолели около двенадцати километров за день и остановились на небольшой прогалине, которую со всех сторон густо обступали деревья. Толян с Крысером притащили сухих веток пальм и сосны, Потап с Артуром расчистили место для костра и с помощью Крысерской зажигалки развели огонь. Разгоравшиеся язычки пламени слабо лизнули хворост, а уже совсем скоро костер с силой затрещал, пуская в ночной воздух снопы искр.
У Потапа в рюкзаке, как оказалось, была еще булка со вчерашнего пайка и полбутылки воды. Разделив булку на четверых и сделав по глотку, ребята уселись у костра.
Живот Артура расстроено бурчал, требуя еще пищи и питья, но Артур знал – воду нужно сохранить. Еды они еще могут найти – у Потапа был целый колчан со стрелами, лук, да еще и арбалет. Пристрелит какую-нибудь белку или зайца. А вот воду надо беречь.
В голове бродил беспорядочный строй мыслей, живот отчаянно сводило, сердце бешено колотилось. Артур до сих пор не мог поверить, что им удалось сбежать и их все еще не нашли. Внезапно он вспомнил о Рите, и ему стало до боли в костях стыдно. Предлагал же сбежать! И в огонь, блин, и в воду! Кто он теперь после этого? Что с ней случиться там? Может, она тогда заметила, и сейчас идет по их следам?
Костер ярко мерцал, поднимая за собой жар. Угли тлели в языках пламени и становились белыми. Артур хмуро смотрел на огонь.
Они с ребятами условились дежурить: двое спят, двое сторожат. Артур договорился сидеть с Крысером – сон все равно не шел, а голова была забита всякими мыслями, так что до Курсенко ему дела не было.
Артур теребил в руках нож, лезвие которого влажно блестело в отсветах костра. Ему сразу вспомнилось детство, когда он с отцом сидел на даче, за спинами их уютно стояли палатки, впереди плескалась река, над головой белел круглый глаз луны. Как же тогда было спокойно…
Крысер подбросил хвороста в огонь и тяжело вздохнул. На его щуплом лице отражались блики огня, глаза грустно поблескивали.
– Эй, – Артур тихо позвал Курсенко. Потап и Толян уже храпели.
– Что такое? – Крысер обернулся, изогнув брови.
– Да так… Поболтать хотел, скучно, – Артур посмотрел на небо, которое клочками виднелось сквозь кроны