– Расстроил ты меня, Дима, – тихо произнёс он, выпуская дым изо рта.
– А что поделать, не всегда бывает так, как мы хотим.
– А что за люди-то приедут? Небось, буржуи какие?
– Вот чего не знаю, того не знаю, но явно не простые. У меня вот денег на такой дом нет. Если только в кредит взять, лет на двести, – задумчиво произнёс Балалайка, почесав лоб. – Ладно, поеду я, работы ещё много.
– Ну пойдём я тебя провожу, – Ионов затушил папиросу и встал со стула.
Они вместе вышли из дома. Тузик недовольным взглядом проводил участкового.
– Что-то у вас, Виктор Иванович, пёс грустный, – произнёс Балалайка, дойдя до калитки.
– Осень, меланхолия.
– Ну да, ну да, – вздохнул капитан, подойдя к автомобилю.
– Ого, это что, твоя? – спросил дед Витя, указав пальцем на чёрный внедорожник.
– Моя, – гордо ответил Дмитрий Юрьевич.
– Ты никак оборотнем стал?
– Каким ещё оборотнем?
– В погонах. Откуда у простого участкового деньги на такую машину?
– Я копил долго.
– Темнишь ты что-то, Дмитрий Юрьевич, – недовольно произнёс Ионов.
– Не темню я ни капли. Я сам светлый, и душа у меня светлая.
– Ну-ну. Ладно, давай вали уже, голова от тебя разболелась.
Страж порядка обиженно хмыкнул, сел в автомобиль, завёл двигатель, развернулся и уехал. Ионов, провожая взглядом удаляющуюся машину, вновь достал папиросы и закурил.
– Дизельная! – раздался голос сзади.
Дед Витя повернул голову и увидел стоящего сзади Берестова. Он был одет в спортивные штаны, резиновые сапоги и свою неизменную телогрейку. На лице его сияла улыбка, впрочем, как и всегда.
– Отгадай загадку, Степаныч. Зимой и летом одним цветом? – задал вопрос Ионов, пыхтя папиросой.
– Ёлка!
– Нет, это ты, – ткнул пальцем в грудь соседа Ионов.
– Почему я?
– Потому что ты всё время в одной одежде ходишь. Что летом в телогрейке, что осенью, что зимой.
– А чего такого, хорошая телогрейка. Практичная и тёплая, – произнёс Николай Степанович, оглядев себя со стороны.
– Да-а, модель, конечно, из тебя, Степаныч, не получится. Нет у тебя чувства вкуса и стиля.
Берестов широко улыбнулся, а потом просительно произнёс:
– Угости папироской, Виктор Иванович. Мои кончились. Бабка завтра в город пойдёт, купит – я верну.
– Вернёт он, ага, держи карман шире. Ты мне за всё время уже целый грузовик этих папирос должен, – пробубнил Ионов, но папиросой с соседом поделился.
Берестов, порыскав в своих необъятных карманах, извлёк оттуда зажигалку, прикурил и жадно затянулся.
– А кто приезжал-то? – спросил он, выпуская сизый клубок дыма.
– Участковый.
– Ого! И откуда у него такой автомобиль, да ещё и дизельный?
– Не знаю, Степаныч, не знаю. Боюсь, как бы наш Дмитрий Юрьевич на тёмную дорожку не ступил.
– Какую дорожку?
– Не важно.
– А