Посещением корча любимца, мы
Достигаем вселенной костра.
Полыхает сопло человечества,
Звёзд реснички блестят от планет,
Отвратим мы идею язычества
И дадим христианства обет…1
Джонни Синис, известный поэт, обладатель множества межгалактических наград, один из основоположников поэтического эротизма
Тираннозавр раскрыл пасть. Я провёл банковской картой между его передних зубов и снял несколько тысяч. Только тогда понял, что нахожусь во сне.
У кошмаров женская природа: они обижаются, когда им не уделяют достаточно внимания.
– Ничего подобного, – помнится, возразила мне жена после особенно удачной ночи. Я не ответил, и она ушла плакать на балкон…
Я проснулся и спросил у вязкой темноты: что со мной не так? Я давно уже насильственно забывал жену, с тех пор, как развод украсил жизнь очередной неприглядной галочкой. И вот, нашёл время для воспоминаний: перед пастью тираннозавра, сжимая в руках несуществующую карту, окружённый попугайчиками и матовыми панелями… Видимо, дают о себе знать прожитые года. Всё-таки у долгой жизни много побочных эффектов.
Койка скрипнула под моим весом. Она была мягкой и какой-то зыбучей. Я без спешки встал и на цыпочках прошёл мимо попугайчиков. Как же симптоматично, что слова «жена» и «кошмар» у меня в мозгу находятся рядышком…
Один мой знакомый, капитан Лигмен, пережил 5 свадеб и 4 поездки к тёще. Так вот, он говорил: главное, чтобы гражданский брак не обернулся заводским…
Я вышел из своего отсека сквозь автоматические двери. Тихо переругивались блестящие приборы. В конце коридора Тарон поливал своего пса из водяного пистолета. Это единственное оружие, которое ему разрешили использовать до прибытия.
Я заметил, что оказался в зоне поражения, и в порыве самосохранения поднял руки:
– Я свой!
Тарон выполнил перекат и всё равно прицелился:
– Маъш-бъосок!
Тарон – гений в каком-то смысле. Уверен, он мог бы крошить врагов даже резиновой уточкой. Такая дисциплина у военных называется «скоростной милитаризацией подручных средств». Недавно Дью попросил Тарона выговорить это название целиком. Дело чуть не обернулось гражданской войной за права картавых…
Ещё Тарон – убеждённый собачник. Его адская гончая зовётся Тюбиком, это самец чихуахуа. У Тюбика невероятно женственные глаза и кокетливо вертлявый хвостик. С такими данными он и сам не верит, что у чихуахуа бывают самцы.
Я вжался в безопасный угол перед своим отсеком, а они пробежали мимо, картавый убийца и агрессивная милашка, неразлучные, как половинки ножниц…
За поворотом вышагивал Хотти. У биолога пока не было работы, и за время полёта он в совершенстве овладел техникой идеальной ходьбы. Учёный следил за узором покрытия, по которому шёл, и ступал строго на определённые элементы. Некоторым даже три высших образования – не помеха… Хоттюшка, 42 годика…
– Не спится? –