Разве батюшка ее, когда женихи нахлынули, не делал того же самого. Дюжина Василис появлялись вдруг, как две капли воды похожих друг на друга. И тот несчастный, который решил с ним породниться, должен был угадать, какая из них настоящая, а кто просто сгусток воздуха. И горе тем, кто угадать не мог. Что с ними стало, Василиса сказать не могла, но не появляться они больше- это точно. И, говорят, что не только в Яви, но в Нави никто их не видел.
Но не стоит сейчас вспоминать о грустном, тем более что девица пела все громче, приближалась к их пещере. И она все меньше была похожа на иллюзию. И тогда Василиса решила взглянуть, кто это там распелся.
Удивиться ей пришлось еще больше, девица была не только настоящая, уж она – то могла отличить одну от другой, но и как две капли воды на нее похожей.
– Да что это за дела такие, – возмутилась она, – кто ты и откуда.
Но так похожей она была только на первый взгляд, что-то в ней все-таки отличалось, какой-то задор, нежность и радость невероятная.
– Я Василиса, – ответила незнакомка.
Еще бы, назвала бы она другое имя, это было бы еще более удивительным. И меня прозвали Прекрасной.
– Откуда ты?
– Я Дочь Ния, говорят, из подземного мира, но когда меня Кащей украл, то сбежать от старика пришлось. Нет, когда он крал, он был молодым и прекрасным, хотя и тогда я его не любила, потом его убили, и Яга воскресила, конечно, жаль было парня, я сама ее о том просила, только яблок ему не хватило, как и ей самой, и начал он стареть.
Вот и пойми этих красоток, наговорила сколько всего. А ведь ничего не понятно, кто кого убил и воскресил. Одно только ясно, что девица сама сбежала, и возвращаться в логово Кащея не собирается.
Василиса поняла, что последние не веселые события, происходившие в заповедном лесу и мире людей, ей были неведомы, и Змей о них ей ничего не рассказывал. Это было печальным само по себе. Но в ярость ее не смерть какого-то парня приводила, тем более, его воскресили, а то, что девица от него сбежала, удержать, негодный, не мог.
– И как же ты тут оказалась.
– Да и сама не понимаю, может Змей какой принес? – шутила Незнакомка или говорила правду, кто его знает.
Только Василиса поняла, что все ее самые скверные предположения оправдываются. Она больше не будет единственной и неповторимой, разве, что в мудрости свою соперницу превосходит, но та, зато обаятельна и привлекательна. А такие всегда нравятся и князьям и Змеям больше. Так что дела ее не так хороши, как она думала совсем еще недавно.
И хотя до сих пор она ни о чем таком и не думала, и творчество, сказки были для нее самым главным в этом мире, но теперь ревность стала душить девицу.
И единственное, чего ей хотелось – взглянуть на Змея. И решить для себя, что же делать дальше. Возвращаться к князю, или рядом с Василисой оставаться. Судя по всему, девице этой идти было некуда. А ей можно конечно, вернуться на дно морское или в княжество Славена – неизвестно, что хуже, или примириться с тем, что их тут две. И соперница у нее грозная.
№№№№№№
Змей не высказал удивление, он был обаятелен и приветлив как всегда,