– Ты отнесешь ее назад, туда, откуда Ний твой прислал, и отдай ему назад эту ведьму.
– Он такой же мой, как твой, – огрызнулся бог ветров. У нас Горыныч есть, если кого-то украсть и унести надобно..
– Но ты к нему ближе остальных, и чтобы следа не оставалось от них больше.
Он отпустил его только после того, когда тот пообещал забрать колдунью.
– А вдруг обманет, ты такой доверчивый, – вмешался, наконец, кот.
– Пусть попробует, – говорил Велес, страшно сверкнув глазами. Чаще всего он был добр, но далеко не всегда, и старший его брат знал это лучше других.
– Он нас не обманет, иначе вообще потом заснуть не сможет, я о том позабочусь.
– Да ладно, – возмутился он, – когда это я не исполнял обещанного.
– Все однажды начинается, – отвечал Велес
Стри умчался, а кот, который времени даром не терял, уже балладу запел, надо же было как-то утешить Велеса.
И тот внимательно слышал своего хвостатого поэта, и улыбался, все налаживалось. Хотя былина была не про него, но он радовался, талант он всегда приятен, особенно для покровителя поэтов.
Надо будить Стрибога,
лишь он унесет колдунью
Велес твердил им строго.
И если ветра подуют,
То там ничего не страшно,
и бросились в горы духи.
Но ветер, спящий и важный,
и в ус в этот миг не дует.
А как ты его разбудишь.
Но вот уже подступают.
И странные песни грянут,
и Берегини взлетают.
И в ярости он зловеще
отбросит их и куда-то
Умчится, но понял ветер,
какие их ждут утраты.
И вот уже в урагане,
и вихре она кружила,
И волка легко обманет,
Стрибог лихой и спесивый,
И где-то, где вечно новы
печали, любовь, отрада.
Он яростен и взволнован.
И как же ему мы рады.
И в Пекло заглянет снова,
и будет кружить над миром
И знает, что нет иного
пути в этом мире сиром.
И где-то в потоках света
о вечном вздыхают люди.
И носится теплый ветер,
Но станет он злым и лютым.
Глава 33 Лель – бог Любви
Долго еще в ту зиму лютовали морозы. Часто они были и с пронзительными ветрами. После того, как кот с Ягой разбудили Стрибога, он больше и сам не спал, и своим помощникам не давал заснуть. Пусть повеселятся от души.
А потом Кащею пришлось отступить. Когда Ведьма оказалась снова в чертогах Ния и сообщила, что ничего не смогла сделать, он не пошел туда, не стал ей помогать, просто выдохся. И решил, что пока не стоит этого делать. Но когда проиграна одна схватка, это не значит, что и ничего больше не будет. Вот отдохнет, соберется с силами и ринется в сражение.
– Они рано радуются, они еще попляшут под