– Да! Валера, готовь шлюпку и плоты правого борта! Возьми рацию! Пошли кого-нибудь, пусть всех арабов из баранника гонят наверх! Срочно!
Боцман оглянулся, махнул рукой, что-то кому-то прокричал. Пароход уже полностью сошел с центральной оси прохода и неуклонно приближался к рифам.
– Пятьдесят метров! – крикнул чиф.
Мастер схватил трубку и стал звонить в машинное отделение. Ему никто не ответил – все ушли на фронт.
– Тридцать метров от скулы до рифа!
– Как хорошо, что баранов нет! – неизвестно с кем вслух поделился мыслями капитан и снова стал тыкать пальцем в кнопки телефона.
От баранника к надстройке промчалась толпа перепуганных арабов. Из динамика УКВ-связи раздался голос боцмана:
– Правая шлюпка готова к спуску!
– Двадцать метров! – крикнул чиф. – Тревогу, Юрий Константинович?
Серега уже выкрутил бездействующий штурвал до упора. Тоже перепуганный происходящим, он гладил ладонью нагретый металл рулевой колонки и бездумно шептал:
– Ну, давай, хорошая моя… Ну, милая, ну, красавица, давай, отверни… Ну, милая, ну, пожалуйста…
– Пятнадцать метров! Юрий Константинович!…
Мастер застыл с телефонной трубкой в руке и смотрел вперед.
– Кроме машинной команды все у шлюпки. Арабы тоже, сейчас считаем! – пронесся по УКВ голос третьего штурмана.
Пароход задрожал. Легкая вибрирующая волна прокатилась от носа до кормы и затихла.
– Ну все, приехали! – сказал мастер и крикнул ломким, неестественно мальчишеским фальцетом: – Что, чиф, сели?
Одновременно с крыла закричал чиф:
– Что это было? Завелись?… Нет, еще не сели, Юрий Константинович! Риф хорошо видно – прямо кремлевская стена под водой! Десять метров от скулы… Увеличивается! Увеличивается, Юрий Константинович!
Чиф бегом бросился в рубку, глянул на приборы.
– Нет, черт, мертвое все! Оборотов нет!
Все трое уставились в иллюминатор. Пароход по инерции медленно шел вперед, и так же медленно нос судна отворачивал вправо, прочь от ощерившейся острыми зубьями коралловой стены.
И снова легкая дрожь корпуса, вслед за которой от бака15 донесся шум стартовавшего аварийного генератора. Вспыхнули экраны радаров, загорелись лампочки на панелях. Чиф отодвинул Серегу в сторону, встал к рулю и закрутил штурвал.
Вибрация перешла в мерные толчки. Гулко забухал главный двигатель, винт уперся лопастями в воду и толкнул судно вперед. «Аль-Нахла» вышла на середину прохода, выровнялась и, как ни в чем не бывало, направилась к спокойной сине-зеленой глади, расстилавшейся метрах в пятистах за бурунами.
Зазвонил телефон. Чиф снял трубку.
– Мостик… Да, Анатолич?… Нет, не успели… Да, понятно… Ладно, потом расскажешь. Давай…
Закончив разговор с дедом, взял рацию.
– Валера,