Вечером в палату зашла хорошенькая медсестра подала Дафне желтый напиток с запахом ромашки.
– Выпейте, это коктейль из трав, мэм, – он помогает избежать неприятных ощущений при смене часовых поясов.
Коктейль Дафне понравился, хотя запах трав, исходивший от него, показался ей немного приторным. Неожиданно возникло чувство удивительного покоя, сменившееся странным равнодушием ко всему происходящему, а потом нахлынул тяжелый сон.
Рано утром вновь вошла улыбающаяся медсестра со шприцем:
– Простите, мэм, я должна взять у вас кровь на анализ.
Девушка с трудом открыла глаза и послушно позволила ввести себе в вену иглу.
Спустя два часа она с тем же покорным равнодушием села в большое металлическое кресло со специальными держателями – они намертво фиксировали ее голову, шею и плечи. Тонкие браслеты охватили руки и ноги, не позволяя сделать ни малейшего движения.
Женщина с лицом, закрытым прозрачной целлулоидной маской, ловко прикрепила электроды к голове Дафны, надела на нее странные очки, имевшие вместо стекол затемненные экранчики, напоминавшие маленькие телевизоры.
Всего лишь на миг возникло и сразу же исчезло странное чувство щекотки в носу и уголке глаза – опытные руки психохирурга через носовую перегородку ввели зонд в мозг девушки.
– Как вы себя чувствуете, Дафна? – спросила женщина по-английски с легким акцентом. – Думаю, вам у нас понравится. Расскажите, почему вы решили посетить наши источники – у вас ведь была какая-то причина, не так ли?
Маргарита Чемия всегда разговаривала с пациентами во время операции – это было необходимо для того, чтобы речевые центры оперируемого находились в активном состоянии.
Она знала: достаточно задать вопрос, как человек, в мозг которого введен зонд, начинает безудержно и откровенно выбалтывать самые интимные подробности своей жизни. В то же самое время на экранчиках очков, закрывающих глаза пациента, беспорядочно мелькают, сменяя друг друга, вереницы ярких образов, сопровождавшихся отдельными словами и фразами. Этот целенаправленно подобранный специалистами калейдоскоп фраз и изображений не воспринимается сознанием пациента, хотя является источником волны возбуждения в мозгу.
Включался микроскопический лазер, встроенный в зонд, и посылал мощный импульс. Узкий луч создавал центры кристаллизации, вокруг которых начинали формироваться крохотные монокристаллы ликворина. Их рост продолжался