– Где бы ты их ни поселил… – Арно задумался. – Тут, КЕРГИШЕТ, опять же всё не просто. Старики, мне кажется, сами могут выбрать для себя место и время. Они знают историю. Во всяком случае, наслышаны. А вот молодёжь? Сыновья и дочь Матери? Да и женщины, что сюда пришли с нами. У них есть дети…
– Сами виноваты! – вставила Шилема.
– В чём? – напористо спросил Арно. – Женщина имеет детей, так это естественно.
– Не кричи! – отозвалась Шилема. – У вас всегда найдутся оправдания. А им, как я заметила, и здесь хорошо! Так и пусть здесь сидят!
– Да, – сказал Джордан. – Тебе, вижу, досталось от них.
– Мне? Это им от меня!
Возникшей паузой воспользовался Иван.
– Мы с вами не о том говорим. Кто захочет остаться, пусть остаётся. Но молодых надо отсюда выводить – это точно. Здесь для них – прозябание и тупик. А среди остальных произведём опрос.
– КЕРГЕШИТ, опрос опросом, но ты вначале проверь, сколько вместится в твою… эту… колымагу?
– Проверим, – нахмурился Иван, его неоднократное напоминание Арно о вместимости облака, стали раздражать.
В конце концов, он уже внятно высказался по данному вопросу: что сам ещё не пока не знает о возможностях облака, а, если все не поместятся, он проделает рейсы неоднократно. И нечего его тыкать носом!
– Э, КЕРГИШЕТ, – отметил его недовольство Арно. – Сердишься, значит, не прав. А…
– Ты можешь помолчать! Лучше скажи, как к ним подступиться, что сказать? И что, Хиркус совсем?.. Вы поссорились?
– Хиркус-то? – хохотнул дон Севильяк. – Он у нас узурпатор и диктатор в одном лице. Мать оттеснил, наводит порядок. Каждый день спектакль. Вот каков Хиркус. – Дон Севильяк помедлил и неожиданно закончил: – Пусть лучше здесь остаётся.
– Пусть остаётся! – жёстко подтвердил Арно. – Никогда не думал, что он способен на подлость.
– Не наговаривай лишнего, – сказал дон Севильяк. И пояснил для Ивана: – Хиркус у него Илону отбил, а он сам увёл у него Жесику. Вот теперь и наговаривает на него.
– Я её не уводил, – огрызнулся Арно. – Она сама.
«О чём они? – брезгливо подумал Иван. – Поистине, куда попадёшь, сам такой станешь».
Отдалённый переливчатый голос остановил пререкания ходоков.
– Завтрак готов. Зовут, – сказал, поднимаясь, Арно. – Пойдём, КЕРГИШЕТ. Там со всеми и поговоришь.
– Пойдём, Ваня. – Дон Севильяк повернулся к Шилеме. – А ты?
– Здесь посижу! – отвернула лицо временница.
– Вот так она всегда, – пожаловался дон Севильяк Ивану. – Посмотри на неё. В мощи превратилась, а от нашей еды нос воротит.
– Не тебе меня учить! – с надрывом в голосе напутствовала Шилема в спину дона Севильяка.
Колонисты сидели за длинным столом, уставленным посудинами из глины и дерева: долблённые, берестяные, плетёные. Лица их были повёрнуты к подходящим ходокам. Что бы там не наговорил им Хиркус, но новый человек интересовал всех.
– Сядем