плюгавый скроется из виду, возчики стеганули лошадей, и обоз медленно пополз вдоль крепостной стены. Несколько раз останавливались телеги, прежде чем добрались до торжища. Как же тут было многолюдно! Купцы заезжие предлагали заморские диковинки, аксамитовые ленты и ткани, пушнину, соль. Мужики подолгу задерживались у телеги кожевника. Свой–то в прошлую зиму помер бездетным. Теперь вся надежда была только на пришлых торговцев. Ребятки малые цеплялись за мамкины юбки, то и дело, путаясь под ногами. Между лавками и лотками сновали то тут, то там пышнотелые девицы в нарядных сарафанах. Длинные косы, украшенные лентами, спелыми колосьями лежали на груди или свисали по спине. Дольше всего они задерживались у лотков, с костяными гребнями, вышитыми накосниками, украшенными жемчугом корунами и перевязками. Много было и деревенских девиц в простеньких сарафанах и берестяных очельях. Они приезжали с матушками на торжище за нарядами к свадьбе. Височные кольца разных размеров да жемчужные ширинки бережно заворачивались в нарядные платки и отправлялись в лубяные кузовки, купленные на соседнем лотке у Щени и его сыновей. Каких только корзин тут не было: и ивовые, и берестяные, и прочих из разных веток, большие и маленькие, круглые, длинные, коробами. А еще у Щени самые знатные в округе детские люльки. Каждого заказавшего Щеня отправлял на соседнюю улицу в кузню, где в подручниках подъедался сын его сестры Пруша. Вешая рядом с подтопком колыбельку молодухи могли не опасаться, что она оборвется. Прушины кольца с мотком славились по всей округе. Крепкие. Надежные.
– Веретенца – иголочки!
– Ленточки – колечки, бусы, жемчуг речный! – зазывали щепетильники.
Сбоку от церкви возвышался большой терем боярина Яра Велигоровича, задним двором выходивший на торжище. Перед воротами взад–вперед, теребя бороду, расхаживал не молодой тиун. Завидя въехавший обоз, остановился, и, подбоченясь, уставился на возчиков.
– Явились? Доколе ждать вас, словно не с реки, а из самого Киева сюда на подводах скрипели, – раскричался Нечай, осматривая телеги. – А еще одна куда подевалась? С пристани передали, три должно быть.
– Так нам старшой велел большую к терему княжескому привезть. – Извиняясь, поклонился хромой. – Указал какую надобно, мы и справили. Ужо небось там, телега–то. Мы людишки подневольныя, нам чаво скажуть, так мы туда. Вот, пред очами твоими ясными, благодетель ты наш, спешили предстать. Да городишко–то незнакомый, заплутали. Насилу выбрались. Ты, добрый человек, чем шуметь, поспрошать бы кого послал.
Скривился Нечай. Глаз прищурил. По всему видать было не нравились ему возчики. Да и кому бы пришлись по сердцу дерганая, суетливая нерадивая челядь?
– Ты, шельма, не перечь! Ишь, расхорохорился! Поспрошать! Без пришлых ведаю, чего делать надобно, – подбоченился тиун. – Ужо столько меду уста твои налили, зиму в сласть прожить можно. Не к добру сие. Замыслил чего, шельма? А ну, сказывай, покуда ратников не покликал.
– Мил человек! Неужто я себе вражина поганая, боярского тиуна понапрасну обижать? Мне еще по земле–матушке ходить не расхотелось.
– То-то!
