По спине Асмера пробежал холодок, холодок непонятного ужаса. Ему вдруг стало очень страшно. Он понял, что не уснет сегодня, просто не сможет. Асмер закрыл входную дверь на второй замок, вернулся в комнату, взял в руки бутылку и пятью глотками осушил ее до дна.
***
Открыть глаза оказалось невероятно трудно. Казалось, веки прилипли к глазным яблокам, а каждое усилие их поднять отзывалось режущей болью во всей голове. Кроме того, голова готова была лопнуть в любую секунду: что-то давило на череп изнутри.
Асмер попытался помочь себе руками: приподнять пальцами веки, но рук он не чувствовал, ровно как и всего остального тела. Ужас, терзавший его перед сном, вернулся с утроенной силой. Собрав волю в кулак, Асмер все же открыл глаза, сначала немного, но затем все больше и больше.
Когда зрение наконец сфокусировалось, Асмер закричал, но из его рта не вырвалось ни звука. Он словно попал на какую-то скотобойню: повсюду была кровь, висели крюки для мяса, а на полу стояли непонятные машины с лезвиями, около которых стояли тележки с обезглавленными телами.
Асмер повернул голову: рядом с ним на металлической сетке весели изувеченные головы. Присмотревшись, он узнал их обладателей: все они были хорошо ему знакомы, только Асмер не мог припомнить их имен. Вдруг, ближайшая к нему голова открыла глаза, большие голубые и чистые, как летнее небо.
– Стивен!– попытался позвать он, но звук опять не покинул его рта.
Он снова попытался двинуть рукой или нагой, но они также не шевелились. Асмер посмотрел на свое тело и обомлел.
Его туловище тоже было прикреплено к сетке, но между ним и головой было некоторое расстояние, а вместо шеи был аккуратный срез.
Большая, железная дверь слева распахнулась, и в помещение вошел человек. Асмер уже и не пытался кричать. Он не видел его лица, оно было скрыто капюшоном. Этот, по всей видимости, мужчина включил одну из машин, что была ближе к Асмеру, и подошел к металлической сетке. Без каких либо слов, буднично, он открепил зажимы на руках и ногах тела Асмера, и, протащив его по полу, закинул в мясорубку. Тело постепенно исчезало, изрубленное лезвиями, а с другой стороны машины находившаяся там емкость постепенно наполнялась густой багровой массой. Когда емкость заполнилась полностью, человек выключил машину, и подошел к Асмеру.
Чем ближе он подходил к нему, тем сильнее болела голова у Асмера, и тем сильнее становилось давление внутри нее. Когда он подошел вплотную, то поднял голову и снял капюшон. В этот момент Асмер почувствовал, что чьи-то сильные руки сдавливают его голову, почувствовал, как что-то теплое течет из глазниц, ушей и ноздрей, а затем его мозг взорвался невероятной болью, словно в каждую его клеточку вонзили иголки.
Асмер открыл глаза. Тяжело дыша, он осмотрел комнату, в поисках трупов или крови, но все было чисто, это была всего лишь его квартира, не много не убранная, как и положено быть квартире холостяка, но все же, это был его дом. Перед ним была все та