Валерий за один укус одолел половину булочки и понял, что вкуснее он еще ничего не ел.
– Думаю, ваш молодой человек в восторге от этих булочек. Очень вкусно.
– Спасибо за комплимент. Я, наверное, не удивлю вас, если скажу, что у меня нет молодого человека, – с легкость призналась девушка. – Зато у меня есть друзья. Они приедут сегодня, и мы устроим небольшую вечеринку.
Вот насчет вечеринки Валерий теперь сильно сомневался. Пока девушка стирала белоснежным носовым платком со своих пальчиков остатки сахарной пудры, у него зрел план действий. Валерий достал телефон и сфотографировал ее наброски, их и запись с диктофона он отправил в офис. После этого Валерий начал вызванивать своего коллегу.
– Сань, привет, я в Высоком Оселке, интересного здесь хоть отбавляй. Я тебе скинул рисунок «Змея».
На другой стороне возникла пауза, а потом полился поток вопросов.
– Его видела девушка, она тут отдыхает, скорее всего, он придет за ней. Кстати, она может его опознать!
При этих словах Софья замерла. Только сейчас она поняла серьезность ситуации.
– Да, я знаю, ей нужна защита. Что делать? Подними в селе кипишь, пусть наши ребята пройдутся по домам, проведут опрос. Я пока останусь с ней, раскрываться не буду, засвечусь как герой любовник.
Валерий слушал своего коллегу и наблюдал за Софьей. Пончик разозлился. Девушка сидела неестественно прямо, скрестив руки на груди и, насупившись, смотрела на него. Когда он положил трубку, она произнесла:
– Зачем все это нужно?
– Софья, я сожалею, но человек, которого вы встретили – это Змей. Так мы называем отравителя, которого ищут на всех континентах мира. Он не щадит ни детей, ни стариков, ни больных, ни здоровых.
– Это точно он?
– Вероятность очень велика. Обычно он появляется в крупных городах и подкладывает лекарства на открытые стойки в аптеке. Каждый раз он выбирает такое место, чтобы его невозможно было засечь, маскируется. Отрава может лежать на полках месяцами, прежде чем лекарство купит несчастная жертва. Софья Андреевна, он попытается вас устранить.
Соня вся сжалась, теперь ей казалось, что убийца поджидает ее на каждом шагу. Она прижала руку ко лбу и прикрыла глаза. У нее образовался ком в горле.
– Что мне делать? – тихим сдавленным голосом спросила девушка.
– Во-первых, сейчас вы под защитой, за вами будет вестись круглосуточное наблюдение. Ну и на время вам придется обзавестись ухажером в моем лице, только так я смогу быть с вами круглые сутки, не вызывая подозрений.
Софья пару минут смотрела на Валерия, обдумывая его слова.
– Вы понимаете, что мы в принципе не похожи на пару?
– Почему же?
– Вы выше меня, старше, в принципе, это выглядит странно!
– По-моему все просто, мне нравятся малышки, вам – мои ухаживания. Это нормально, странных пар полно, и никто не удивится, если наши отношения через некоторое время с легкостью разорвутся.
– А