Неподалеку он приметил одного из "следопытов". Их он распознавал каким-то шестым чувством. Дюгель без всяких колебаний направился в его сторону и демонстративно уселся напротив, спиной к нему, на одну из небольших скамеечек. Он разулся, извлёк из спортивной сумки роликовые коньки и закрепил их на ступнях ног. "Следопыт" всё ещё чего-то выглядывал в разноликой толпе прохожих, не обращая на "спортсмена" никакого внимания.
– Роликовые коньки не относятся ни к одному из видов транспортных средств, – поднимаясь со скамейки, мысленно успокоил себя Эдди. – Это – спортивный снаряд, и пусть кто-то попытается переубедить меня в обратном.
Вновь перекинув сумку через плечо и насвистывая какую-то модную мелодию, он проехался мимо своего опекуна.
– Привет! – поднятием руки просалютовал ему улыбающийся, юный спортсмен на роликовых коньках.
– Проваливай отсюда, парень! – буркнул тот раздражённо, не удостоив его даже взглядом.
– Есть! – шутливо отозвался Эдди и на всех парах помчался в сторону резиденции…
Понадобилось пятнадцать минут, чтобы добраться до неё. Проникнуть в здание со стороны центрального входа было делом бесполезным: двое стражей наверху и столько же внизу парадной лестницы. Двери запасного входа – Дюгель знал точно – надёжно и прочно были заперты на внутренние замки и засовы, и снабжены, к тому же, охранной сигнализацией. Но ему было известно и то, что со стороны одного из боковых фасадов, в фундаменте здания, имеется вход в машинное отделение лифта, обслуживаемого дежурным электромехаником. Несколько бетонных ступенек вниз, и Эдди оказался перед входной дверью. Он дёрнул за ручку, дверь оказалась запертой. Тогда он нажал кнопку вызова. К двери долго никто не подходил. Он позвонил в другой раз, более настойчиво.
– Чего надо? – донеслось до его слуха не то мычание, не то рычание.
Последовала небольшая пауза, в течении которой гостя, по-видимому, рассматривали в смотровой глазок.
– Извините, сэр, что потревожил вас. Но я тут поблизости прохлаждаюсь на роликовых коньках, – как можно веселее и беспечнее, но, с определённой долей озабоченности, начал пояснять Эдди, – и, вдруг, чисто случайно, обратил внимание на то, что у вас над дверью откуда-то валит дым: наверное где-то произошло короткое замыкание. Ну я и подумал, дай-ка сообщу кому следует…
– Носит тут нечистая всяких… Не по тому адресу обращаешься, приятель, – донеслось в ответ. – Убирайся-ка отсюда подобру-поздорову, пока голова цела, да поживей!
– Ну как знаете: моё дело – предупредить. – Эдди, как был на коньках, быстро выбрался из бетонированного, полуподвального провала и тут же исчез из вида служителя, наблюдавшего за ним в дверной глазок.
Как только "спортсмен" скрылся, послышался звук открываемого замка и откидываемого засова. Скрипнула дверь и в неё просунулась