Димка отдал Маше свои кроссовки, пусть большие, но все лучше, чем босиком. Покрепче затянул шнурки и скомандовал:
– Пошли.
Сашка поднял ведро и, не сказав ни слова, двинулся вперед.
Пройдя сто метров, Димка понял, что для него дорога домой превращается в пытку. Он постоянно наступал на острые ветки и шишки, спотыкался о корни деревьев, а острая как бритва трава резала кожу между пальцев. Но он мужественно шел вперед, стискивая зубы и сдерживая стоны. Казалось, этот лес никогда не кончится. И когда Димкины силы и запасы мужества были на исходе, ребята неожиданно вышли на опушку и увидели огни деревни.
– Ура! – подпрыгнула Маша и понеслась к огням.
Димка, хромая на обе ноги, шел вперед с одной мыслью: дойти до бабушкиного дома и упасть. Преданный Егор изо всех сил подбадривал старшего брата.
Когда они дошли до знакомых и ставших родными ворот бабушкиного дома, у соседней калитки красивая женщина в длинном светлом халате плакала и обнимала Машу.
– Спасибо тебе, мальчик, – вытирая слезы, сказала она Димке.
– За что? – растерялся мальчик.
– За кроссовки, за то, что вывел мою девочку из леса. Без тебя она бы пропала.
– Из леса нас вывел Сашка, – честно признался Димка и только сейчас заметил, что их спаситель где-то по дороге незаметно отстал.
– Кровиночки мои, нашлись, горемычные! – налетела на мальчиков баба Глаша. – Вы, наверное, проголодались? Идемте кушать.
Войдя в ворота, Димка позволил себе расслабиться, сел на березовый кругляш и жалобно простонал:
– Ноги!
Глава II
Новый друг
Димка проснулся от пульсирующей боли в ногах. Вчера бабушка повыковыривала из ранок мелкие камушки, промыла порезы перекисью водорода, намазала мазью и забинтовала. Но вчера боли не было, она появилась только сегодня.
В комнату забежал румяный, бодрый Егор и поинтересовался:
– Как ты?
– Жить буду, но болит здорово.
– Ты теперь полный инвалид, – радостно сказал Егор. – Сзади обгоревший, спереди поцарапанный, и ноги искалечены.
Димка прислушался к организму и с удивлением понял, что обгоревшие на солнце участки тела совсем не болят, Машин крем от ожогов помог. А вот ободранный о сосну живот немного саднит, и ноги болят, но вполне терпимо.
– Позови бабушку, – попросил он брата. – Мне повязки сменить надо.
– Бабушка куда-то ушла, – сообщил Егор. – Я сам тебя перевяжу.
Он притащил перекись, бинты и мазь. Небольно промыл ранки, смазал мазью и ловко перебинтовал.
Димка осторожно сунул ноги в сланцы, наступил и решил, что ходить сможет.
– Пойдем завтракать, – позвал Егор.
– Тебе бы только есть, обжора, – проворчал Димка.
– Я что, виноват, что всегда голоден? У меня растущий организм, мне нужно много есть, я и так ждал, когда ты проснешься.
Старший брат оценил подвиг. Обычно Егор вставал ни свет ни заря и несся на кухню в поисках пищи. Если к пробуждению младшего сына мама не успевала приготовить завтрак,