– Лара! – раздалось с кухни, и она с головой нырнула в море безысходности. – Ты идешь?
– Иду! – срывающимся голосом крикнула Лара в ответ. – Иду, иду… Господи…
Быстро облачившись в домашнюю пижаму, она вымыла дрожащие от напряжения руки и медленным шагом двинулась по коридору на кухню. Прямо к своей смерти.
Мама стояла у плиты, обжаривая котлеты. Шипело масло, гудела вытяжка, удушающе пахло паленым мясом.
– Что?
Мама бросила в нее острый взгляд и закрыла сковороду крышкой.
– Это что? Засос? – спросила она ледяным тоном, трогая пальцем утренний поцелуй от Георгия.
– Аллергия, – как можно бесстрастней сказала Лара. Все силы уходили на то, чтобы сохранять хладнокровие. – Сладкого переела.
Нет, не поверила.
– Ты уже взрослая девочка, – не глядя, мама пододвинула к себе табурет и тяжело опустилась. – Я все понимаю, первая любовь, и… Лара, выпускной класс! – вдруг выкрикнула она, как раненая птица. – Выпускной! Экзамены! Как ты будешь сдавать, если у тебя на уме одни мальчики? Ну-ка, расскажи мне!
– Это не мешает.
– Конечно, не мешает, – в ее голосе зазвенело раздражение, смешанное с болью. – А знаешь, что мешает? Брюхо на выпускном, вот что мешает!
– Мы предохранялись, – тихо произнесла Лара, стараясь не смотреть матери в глаза. – Мы же не дураки.
– Сегодня предохранялись, а завтра – нет. Знаешь, как бывает: приспичило, и все. И что делать потом? Аборт хочешь? Это ведь мне придется тебя вести, и мне за это платить!
– Не хочешь, не плати. Тебя никто не заставляет, – буркнула Лара, чувствуя, как по щекам стекают слезы обиды.
– Ладно, ладно, не заводись, – мама прижала ее к себе. – Только обещай мне, что учеба у тебя будет всегда на первом месте, хорошо?
– А может я не хочу, – взорвалась Лара и отстранилась. – Может экзамены с брюхом хочу сдавать, а? Почему все обязаны жить так, как удобно другим?
– Ну Лара, ну что люди-то скажут.
– Мне плевать, что будут говорить люди, – зло рыкнула она. – Это их проблема, а не моя. Ты либо со мной, даже если я залечу, либо нет!
– Ларка, не хами! Я же добра тебе желаю!
– Я и не хамлю. Просто не лезь в мою жизнь, – процедила она сквозь зубы и вышла из кухни.
Все оставшиеся праздники они не разговаривали.
Четверть началась с целого вороха контрольных. Видеться в январе еще получилось, даже гулять пару часов в неделю, а вот в феврале возник такой завал, что Лара даже не успевала спать, не то, что думать о свиданиях. Жестко встал вопрос, куда же поступать, и она решила последовать совету Георгия – подать на издательское дело в академию книгоиздания. Русский язык и литературу Лара всегда сдавала хорошо, так что поступить на бюджет казалось вполне реальным. Да и от дома всего семь остановок. А работать потом устроится к маминой