Новости из Города Пророка были неутешительны для мекканцев. Бану Курайза подверглись жестокому наказанию. Всех мужчин племени казнили, женщин и детей обратили в рабство, а имущество поделили между мусульманами. Сахабы не собирались прощать предателей. Мухаммед налаживал собственную караванную торговлю и посылал по всей Аравии военные отряды, заставляя бедуинов принимать ислам. В итоге кочевники покорились расулю. В Медину потянулись караваны с дарами. Аравийские шейхи пытались задобрить мусульман и договориться с ними о выгодных условиях подчинения для своих племен.
Однако новая религия плохо приживалась среди арабов. Они не понимали смысла многих исламских правил. Действительно, как совершать омовение перед молитвой, если в пустыне нет воды? Разве может бедный кочевник подавать милостыню? Так ли уж необходимо чтить священный месяц Рамадан, во время которого Мухаммед получил первые аяты Корана, – ведь жители Аравии неграмотны? Зачем поститься, если бедуины и так питаются скудно? И наконец, ради чего надо отречься от веры своих предков?
Между тем шахада, намаз (ежедневная пятикратная молитва), ураза (пост во время Рамадана) и закят (милостыня) являлись четырьмя столпами ислама. Вскоре к ним прибавился пятый столп – хадж. На Мухаммеда снизошло новое откровение. Согласно ему, Мекка провозглашалась священным городом и местом паломничества для мусульман. Коран гласит: «Люди обязаны перед Аллахом совершить хадж к Дому (Каабе), если они способны проделать этот путь» (Коран 3:97).
В марте 628 года Мухаммед сообщил курайшитам о своем намерении посетить Мекку в паломнических целях. 13 марта караван хаджи выступил из Медины. Абу Суфьян был озадачен. Он не знал, чем на самом деле руководствовался пророк, – желанием почтить родной город или же стремлением захватить его. Шейхи решили, что Мухаммеда нельзя впускать в Мекку.
Курайшиты начали готовиться к обороне. Абу Суфьян призвал на помощь всех своих союзников. Он также отправил навстречу мусульманам 200 всадников во главе с Халидом ибн аль-Валидом. Узнав об этом, Мухаммед и сахабы решили остановиться в месте под названием Худайбия, что в 24 км западнее Мекки. Худайбия входила в священную область, на которой были запрещены любые насильственные действия. Пророк передал курайшитам, что не собирается сражаться. В его планы входило лишь посещение Каабы.
Он добавил, что если курайшиты настаивают на битве в святые месяцы, когда по древнему обычаю необходимо соблюдать всеобщее перемирие, и если они настаивают на том, чтобы люди, независимо от веры, не могли посетить Каабу, они будут осуждены всеми арабами.
Язычники оказались в затруднительном положении. Запретив паломникам войти в Мекку, они разрушили бы ореол святости вокруг собственного города и подверглись бы осуждению со стороны всех аравийских племен. Вместе с тем даже если намерения