– Я конечно попытался вернуть украденное. Да только ничего не вышло. Он так на меня посмотрел…
– Попытался вернуть?
– Ну я хотел воззвать к его рассудку, только он меня и слушать не пожелал. А сам он крепкий, и драться мне с ним не очень хотелось.
– А почему ты просто не купишь другие? Мне казалось весной найти цветы – не большая проблема.
– Ты не понимаешь. Это золотистые лилии из Альфериса. Я выиграл их в карты у одного торговца, а он уехал ещё днём. Других таких не достать.
– Ладно, поговорим с твоим «цветочным вором». Где он обитает хоть?
– Тут не далеко полянка для тренировочных поединков. Скорее всего он все ещё там.
Они прошли чуть дальше, затем свернули в сторону реки. Торговые шатры сменились заборами и гербовыми палатками над которыми развивались штандарты. С той стороны слышался звон стали, и ржание коней. По-видимому, ещё не все разошлись. Мархас и Юстиваль двинулись к небольшому холмику, на котором под берёзой стояло несколько палаток, и горел костёр.
– Ты эльф? – поинтересовался Юстиваль, заглянув в лицо наёмнику, – Или как там вас называют? Уши острые, прям точь-в-точь как говорят.
– Нет. Не совсем.
– Полукровка? Интересно. Должно быть ты много можешь рассказать.
– Не много. Ещё меньше хочу. Где там твой вор?
– Прямо здесь. Да, кажется он все ещё тут. Идём.
– Это ещё кто?! – воскликнул один из четырёх стоявших возле костра людей.
Все они были облачены в турнирные доспехи. У каждого на поясе оружие. Судя по кольцам и породистым лошадям, это были рыцари, из настоящей знати тех городов, чьи герба виднелись на их снаряжении. Мархас насторожился.
– Вот они! – бросил Юстиваль и ткнул пальцем в сторону рыцарей, – Те бессовестные воры!
– Погоди. – почти шёпотом Мархас окликнул Юстиваля, взяв его сзади за плечо, – Это дворяне, а не воры. И ты говорил только про одного.
– Одного, который отобрал у меня то что принадлежит мне. Разумеется, у него не хватило бы духу сделать это без своих друзей.
– Это что, тот дуралей опять к нам вернулся? – засмеялся человек с гербом Стингарда на доспехе.
– Чего тебе здесь нужно, неудачник? – поддержал его ещё второй, с гербом Роллтейда.
– Я пришёл вернуть украденное. – махнул рукой Юстиваль, скривив озлобленную мину, – И мой друг мне в этом поможет. Лучше отдайте мне мои цветы по-хорошему.
– Украденное? – с удивлением и насмешкой переспросил третий рыцарь, – Сначала крысёныш напивается до одури, лезет драться чтобы перед какой-то девкой покрасоваться, а потом приходит вернуть цветы, которые сам же в нас кинул. Вот умора то!
– Сам же кинул? – с раздражением повторяет Мархас, бросив злобный взгляд на Юстиваля.
– Я тебе потом объясню! – тихо прошипел светловолосый, пытаясь снять напряжение.
– Да только цветочки, как видно не из дешёвых. – продолжил второй рыцарь, – И мы такому подарку только рады. Будет что жёнам вручить.
– А ты, защитник