В небольшой веселенькой комнате со светло-салатными стенами и светло-голубой мебелью – три стола с мониторами и некоторое количество прочей офисной обстановки.
Два стола пустовало.
За третьим, лицом к двери, сидел чувак лет под тридцать – и поднял глаза от экрана, заметив, что кто-то вошел.
Через долю секунды на лице его явилась улыбка, и он сказал:
– А вот и кролик. Добрый день!
Менее всего она ожидала такого.
– Я новый менеджер, – сказала она, – это ведь Отдел маркетинга?
– Отдел маркетинга. Поэтому я и говорю – кролик. Или, если угодно – кролик-два.
Несколько секунд она смотрела на него в полном недоумении.
Потом ее толкнула под задницу открываемая дверь.
– Ох, извините! Я…
Она обернулась – в не полностью открытую дверь просунулся чувак, с которым она только что ехала в лифте.
Придурок… он не видел, что она только вошла?
– Ничего страшного, – она посторонилась.
Чувак осторожно проник в комнату и остановился у двери, точно не зная, что ему делать.
Но хуже самого этого нелепого эпизода было то, что чувак за столом усмехнулся. В полсекунды, едва заметно. Но она успела увидеть. Конечно, он сделал это непроизвольно. Но все равно эта усмешка раздосадовала ее.
Потому что он понравился ей. Сразу понравился. Чертами лица – такие лица видишь не часто, их обладатели кажутся значимыми, непростыми, знающими и умными людьми. Осанкой, с которой он сидел за своим столом – свободно откинувшись на спинку кресла, и эта свободность ни на миллиметр не изменилась, когда вошла незнакомая и вполне достойная симпатии девушка. Голосом, которым он сказал эту свою необъяснимую фразу про кролика – голосом человека, привыкшего, что сказанное им – правильно. Тем, что его галстук валялся на столе, а на рубашке расстегнута не одна, а две пуговицы…
Чувак за столом перевел взгляд на ввалившегося чувака, потом обратно на нее, и указал на чувака иронично-изящным жестом:
– А вот и господин Хомяк, – и развел руками, по-прежнему глядя на нее, – теперь статус-кво восстановлен. И мы готовы к новым свершениям!
– Восстановлен? Что именно?
Чувак за столом улыбнулся – и ей понравилась эта улыбка. Насмешливо-ласковая. Как будто… как будто, блин, она его телка! И как будто он намного старше ее. Да, именно так! Она – его телка, и совсем маленькая девочка по сравнению с ним…
– Штатное расписание. Согласно ему, наш отдел должен быть укомплектован Тушканом, Кроликом и Хомяком. Именно при таком составе можно оптимально распределить между сотрудниками стоящие перед отделом задачи.
Соберись давай. Раз он тебе понравился – делай, как учили. И самое первое – покажи, что твое душевное равновесие нерушимо, и не зависит ни от каких неожиданностей.
Она улыбнулась – с чуть заметным оттенком снисхождения:
– Тушкан,