– Лейла.
Оказывается, отец остановил на улице какую-то женщину и спросил, как её зовут. В честь неё и назвали девочку. Лейле было очень обидно, но она сдержала обещание – не стала плакать, хотя тот факт, что её назвали в честь первой попавшейся женщины, стоил ей не одной бессонной ночи. Дальше – хуже. Отец сажал брата на колени и гладил по голове, за столом ему доставался лучший кусок. Свою же дочь он не удостаивал и ласковым словом. Лейле хотя бы хватило ума сообразить, что она ни в чём не виновата, всё дело – в джахилийских3 предрассудках, пережитке того времени, когда рождение девочки считалось великим бесчестьем. Нечего было и удивляться поведению отца—сына бедуинов, славившихся своей жестокостью и невежеством в религии. «Бедуины оказываются самыми упорными в неверии и лицемерии. Они больше других не признают ограничений, которые Аллах ниспослал Своему Посланнику. Воистину, Аллах – Знающий, Мудрый».4 Но легче от знания этого факта ей не становилось, особенно когда она видела, что другие отцы относятся к своим дочерям с не меньшей любовью и нежностью, чем к своим сыновьям.
Когда сын заболел, отец водил к нему одного лекаря за другим. Когда же Лейла слегла с непонятной болезнью, от которой у неё была свирепая лихорадка и боли по всему телу, единственной, кто старалась облегчить её муки, была мама. Когда умер Мухаммад, отец чуть с ума не сошёл от горя. Лейла же сомневалась, что отец проронит хотя бы слезинку, если что с ней случится.
Но сейчас не самое лучшее время, чтобы думать о смерти! Главное: колдун, а о будущем она потом подумает, если переживёт эту ночь, ин шэ Аллах. Лейла тряхнула головой, выгоняя невесёлые мысли, и скорее зашагала вперёд.
Она подошла к дому и осмотрела место на предмет сигнальных полей. Если их нет, значит, это просто шарлатан или, наоборот, опытный колдун, который может догадаться о постороннем. Собственно, так и было с тем могучим колдуном, который просто решил подпустить её поближе, чтобы показать ей, где раки зимуют. Сигнальные поля были – значит, без них колдун не в состоянии узнать, кто к нему в гости заявится. За всю свою недолгую охоту на колдунов она не встречала такого остолопа! Поля были расположены так, что только младенец не сможет их обойти. Лейла решила просто воздать хвалу Аллаху и зайти в дом.
Вот только сейчас будет немного трудно. Дом, как у большинства бедняков, не имел даже двери – только занавеску, чтобы не залетали насекомые. Сигнальное поле было у порога и его просто так не перешагнёшь. Лейла отодвинула занавеску и перепрыгнула ловушку. Итак, она дома. Чутье подсказало ей, что нужно идти дальше. Лейла хорошо видела в темноте. Она пошла в направлении одной комнаты.
На полу, укрывшись тонким покрывалом, спал колдун. Это её изрядно удивило. Обычно колдуны ночью бодрствуют. Ладно, хватит радоваться удаче, пора воспользоваться шансом. Та-ак, неужели он не спит? Колдун не такой