Седые брови удивлённо поднялись вверх, от чего лоб ведьмы исполосовали глубокие морщины.
– Впервые встречаю духа, заинтересованного в проблемах живых. Что тебе до того пророчества, если вашего мира оно не коснётся?
– Я просто хочу знать.
Моя собеседница улыбнулась, и покачала головой:
– Всё вьёшься вокруг Айрис? Странный ты, ветер, будто и не дух вовсе.
Пристальный взгляд ведьмы внушал беспокойство. Она искала ответы, но у меня самого их не было.
– Ладно, – наконец решилась старица, – Расскажу, что знаю, а там уж сам решай, накой оно тебе сдалось. Пророчество принёс нам один из ваших, из духов, и говорилось в нём, что ребёнок, рождённый от ведьмы и друида приведёт в этот мир древнее зло – фомора. Не могли мы этого допустить, вот и забрали у девочки силы магические.
Я нахмурился:
– Ладно Айрис. Сила, данная ей от рождения, делала её ведьмой без всяких обрядов. Но ведь Кехта тогда ещё не был друидом. Посвящение он прошёл, когда Брееде сравнялась пятая весна.
– Нет, милый. Посвящение они проходят для того, чтобы получить признание от каких-то особых духов. А друидами их нарекают в самом начале обучения, вроде как авансом, хотя и величают потом учениками…
Последних слов ведьмы я уже не расслышал. Помогла она разгадать тайну моего странного недоверия к Эйдану, да только легче от этого не стало.
И зазвучало в голове давно забытое:
«Он и так придёт. Не через отпрыска этой Айрис, так через другого.
Эпилог Айрде
– Такой сильный и такой несдержанный, – донёсся до меня смутно знакомый голос.
Потребовалось некоторое время, чтобы вспомнить, кому он принадлежит и кто я, собственно, сам.
– Угомонился?
Старая ведьма сидела на стволе поваленного дерева, настолько большого, что ноги женщины не доставали до земли.
Я огляделся. Всюду, куда доставал мой взгляд, лежали корнями вверх вековые деревья, обломки веток, комья земли…
– Это всё я натворил?
– Ну точно не я. Можно было тебя остановить, но захотелось посмотреть, когда ты сам успокоишься, и чего успеешь натворить.
– Как видите, много успел, – буркнул в ответ я, и тоже устроился на поваленном дереве.
– Что тебя так растревожило? Неужто мои россказни про старое, поросшее быльём пророчество?
«Если бы поросшее!» – я почувствовал, как снова начинаю терять себя. Изо всех сил уцепился за остатки разума, сделал вдох, а на выдохе чуть не сломал ещё пару деревьев.
Старица покачала головой:
– Занятный ты. Слышу, как волнуешься, переживаешь о чём-то, а мысли прочесть не могу. Раньше духи от меня не прятались.
– Вы общаетесь с нашим братом? Но как?
Конечно, ведьма разгадала моё желание сменить тему, однако на вопрос ответила.
– Я не совсем обычно появилась на свет, умерла бы,