Пирамиды, может быть, самые знаменитые архитектурные сооружения в мире, стали вечными монументами. Они стоят до нашего времени, пережив тысячелетия.
Судьба остальных шести чудес света довольно печальна.
Древнегреческий город Эфес, основанный за 1200 лет до нашей эры в 5 веке до нашей эры на западном побережье Малой Азии, достиг небывалого расцвета. Покровительницей города была Артемида – дочь Зевса и Лето, сестра Аполлона. Сначала Артемида была богиней плодородия, покровительницей животных и охоты, а также богиней Луны, потом – покровительницей целомудрия и охранительницей рожениц. В честь покровительницы горожане решили построить величественный храм. Приглашенный для составления проекта и строительства храма известный архитектор Харсифрон из Кросса предложил построить мраморный храм, опоясанный двойным рядом стройных колонн. Строительство храма продолжалось 120 лет. При Харсифроне было возведено здание храма, строительство продолжил его сын Матаген. Метаген тоже не успел достроить храм, и это выпало на долю архитекторов Деметрия и Пеонита. При строительстве храма впервые в качестве облицовочного материала был применен мрамор, ставший в последствии одним из популярнейших отделочных материалов.
Открытое в 550 году до нашей эры, легкое и изящное беломраморное здание с великолепной отделкой вызывало восхищение и удивление. Прошло почти двести лет. В 356 году до нашей эры житель Эфеса Герострат, желая любой ценой увековечить свое имя, поджег эту святыню. Об этом в IV веке до нашей эры упомянул древнегреческий историк Феолен.
Жители города не могли примириться с этой потерей. На их сбережения и сбережения жителей других городов храм восстановили. Он поражал современников своей красотой и масштабами. Вокруг него шли в два ряда 127 мраморных колонн высотой до 18 метров. Изнутри храм был облицован мраморными плитами. В главном зале стояла статуя Артемиды высотой 15 метров, сплошь покрытая золотыми украшениями и драгоценностями. Основа статуи была деревянной. Выдающиеся скульпторы и художники, среди которых был знаменитый афинский скульптор Пракситель (ок. 390 – ок. 330 лет до н. э.) участвовали в украшении храма. Слухи о несравненной красоте, стройности, грандиозности и богатстве восстановленного храма распространились по всему миру. Храм Артемиды стал одним из чудес света. В храме были сосредоточены богатства жрецов и граждан Эфеса и других городов. На его территории люди находились под защитой Артемиды, и никто здесь не мог схватить государственного преступника или беглого раба. В 263 году храм Артемиды был разграблен готами.
Через некоторое время знаменитые колонны и часть мраморной облицовки вывезли в Византию, чтобы использовать в строительстве. Довершила гибель храма болотистая почва, постепенно поглощавшая огромное здание,