При изготовлении керамических изделий применяется ручной гончарный круг. Впервые гончарный круг появляется у шумеров (на юге Мессопотамии) в конце 4 тыс. до н. э. В III тыс. до н. э. он распространился по всей Мессопотамии, в Египте, Индии, Сирии, на побережье Эгейского моря. Во II тыс. до н. э. он проник в Грецию, Китай и Среднюю Азию. Ручной гончарный круг состоял из вертикальной оси, укрепленной в опоре, на которую насаживался свободно вращающийся горизонтальный круг. На круге сосуды лепили правой рукой из глиняного жгута, круг вращали левой рукой. С изобретением ножного гончарного круга вращение круга производилось ногами с помощью большого махового колеса, при этом руки мастера могли формовать изделие. Гончарный круг значительно повысил производительность труда. Основная продукция гончаров – глиняная посуда – широко применялась в быту. Гончарным производством начинают заниматься группы ремесленников. Это первый в истории пример коллективного производства.
Развивается транспортное сообщение по рекам и, возможно, морское сообщение. Наряду с весельными судами в Месопотамии и строятся парусники. Использование парусов на судах является прогрессивным этапом в развитии техники, так как представляет пример первого использования природных источников энергии в качестве тяговой силы.
В Шумере в течение пятого тысячелетия жители, занимающиеся сельским хозяйством, научились производить значительно больше того, что им и их семьям было нужно. Они могли посвятить себя другим занятиям: ремеслам – гончарному делу и работе по металлу, службе богам и т. д.
5 – 4 тыс. лет до н. э.
Использование нового сырья – металлов, развивающееся домашнее ремесло, обмен требовали новых производственных отношений. Начинается переход к рабовладельскому строю, который впервые произошел в странах Древнего Востока. Древний Восток охватывал страны Северо-Восточной Африки, Восточного Средиземноморья, Передней, Южной и Восточной Азии. Наивысшего развития рабовладельческий строй достиг в Древней Греции и Риме. Однако рабовладельческий строй сложился не повсеместно. Многие народы перешли от первобытного строя непосредственно к феодальному.
В период родового строя распространение мотыжного земледелия в районах Западной и Средней Азии постепенно привело к делению земли на участки, которые становятся собственностью отдельных семей. Продукты сельского хозяйства перестают делить среди членов общины. Они становятся собственностью отдельных семей. С возникновением частной собственности на смену родоплеменной общине пришла земледельческая. Однако структура общин