Где рождается золото
Месторождения золота, как и многих других полезных ископаемых, бывают коренные и россыпные. В коренных месторождениях полезное ископаемое залегает там, где оно образовалось (геологи используют латинский термин in situ — на месте). Россыпные месторождения образовались путем разрушения коренных; переотложения их материала расположены на склонах, а чаще всего – в руслах, на поймах и террасах рек.
Когда материал, образовавшийся в результате выветривания, находится на плоском участке земной поверхности и не перемещается, россыпь возникает там, где происходит выветривание; концентрация полезного компонента в породе будет в этом случае примерно такая же, какая была до выветривания. Если коренное месторождение находится на склоне, то одновременно с выветриванием происходит смещение материала по склону; в некоторых местах он концентрируется, в других – рассеивается. Россыпи того и другого типа эксплуатируются, но основная добыча россыпного золота сосредоточена в руслах, на поймах и террасах рек.
Содержание металла в рудах может достигать десятков, реже сотен граммов на тонну породы, в исключительных случаях (в рудных столбах и гнездах) это могут быть килограммы на тонну, что в десятки и сотни тысяч раз превышает его обычное содержание. Напасть на такие богатые места и означает «найти золотую жилу».
Большинство россыпных месторождений России – аллювиальные, сформировавшиеся в долинах рек в результате размыва рекой залежей коренного золота и выноса крупиц золота в наносах реки. Но есть и прибрежно-морские россыпи, например Рывеемское на Чукотке. Меньшее значение имеют россыпи шельфа.
Когда рыхлая порода, содержащая золото, попадает в реку, скорость процесса сортировки возрастает во много раз. Водный поток, обладающий достаточной скоростью, может нести очень много твердого материала. Но если в каком-то месте скорость потока снижается, то вода еще может нести песчинки кварца, однако частицы золота (золотины) того же размера уже выпадают на дно, и здесь происходит концентрация золота, донные осадки обогащаются золотом. В другом месте поступающий со склона золотоносный материал попадает в реку, несущую большое количество песка, который не содержит золота, и в этом случае концентрация золота в породе уменьшается, порода, как говорят геологи, разубоживается (от слова «убогий» – бедный). И только если поток ниже по течению попадет в условия, благоприятные для концентрации тяжелых минералов, может образоваться россыпь.
Чтобы искать россыпи золота не вслепую, нужно четко представлять себе историю развития рельефа. И характерно, что именно там, где ищут золото, стали впервые так составлять геоморфологические карты (на них показывается происхождение и развитие рельефа), что в первую очередь бросается в глаза не происхождение рельефа (морское, ледниковое и т, д,), а его возраст, Зная историю рельефа, можно с уверенностью сказать, где следует искать