Бретт фыркнул в ответ:
– Почему бы просто не закрыть заведение на две недели?
На другом конце телефонной линии наступило продолжительное молчание.
– Мария, вы здесь? Или медсестры уволокли вас в палату?
– О, здесь. Слушай, Бретт, скажу напрямик. Дела сейчас идут неважно, и, честно говоря, я не могу позволить себе закрыть ресторанчик на две недели. Будь хорошим мальчиком и обещай мне, что поможешь. – Она помедлила. – Я была бы спокойна, зная, что ты управляешь нашей тратторией. Заработай немного наличных и – ради меня – присмотри за Сиенной.
– Ладно, обещаю. Съезжу туда сегодня вечером.
Мария облегченно вздохнула:
– Ты – супер. Следует предупредить тебя… Ой! Меня обнаружили. После договорим.
Послышалась возня, чьи-то голоса, потом телефон Марии отключился.
В феврале в ресторанах, как правило, мало посетителей. Чаще всего тратторию Марии посещают пожилые семейные пары. Холодная зимняя погода и скудный бюджет… Хм, это создаст проблемы в любом маленьком ресторане.
Маленьком? Кого он дурачит? Зал в траттории Марии по размерам такой же, как и в его ресторане.
Бретт закрыл крышку мобильного телефона. Он обязан Марии Росси всем. Эта замечательная женщина дала шанс трудному подростку, отчисленному из школы за неуспеваемость. Делая карьеру, он постоянно был с ней на связи, рассказывая, как идут его дела.
Именно Мария Росси стояла рядом с ним на вручении премии лучшему молодому шеф-повару года.
Именно Мария Росси открыла для него двери самых престижных ресторанов Парижа, где он обучался поварскому искусству.
И именно она убедила комиссию кулинарного колледжа провести тестирование, дабы доказать, что Бретт не медлителен, не глуп и определенно не ленив.
Оказалось, что у Бретта дислексия – отсюда проблемы с чтением и письмом.
И вот, впервые за десять лет, он приехал в Лондон. И Мария просит оказать ей услугу. Дело решенное.
Что до Сиенны Росси… О, он помнит ее очень хорошо.
– Все в порядке? О чем это ты задумался?
Бретт оглянулся и увидел обеспокоенного Криса, который держал большую стопку документов. Их ждут архитекторы!
– Извини, приятель, планы изменились. Несколько дней я буду помогать старой знакомой. С архитекторами тебе придется договариваться самому. Ты справишься. Звони, когда я понадоблюсь, а теперь мне пора.
Глава 3
А также две чайные ложки потрясения и неуверенности
Когда Сиенна осторожно вышла из красного лондонского автобуса и плотнее запахнула плащ, было уже почти семь часов вечера. Морось сменилась мелким дождем, влажный воздух был наполнен выхлопными