Где-то глубоко внутри Люси твёрдо знала: Санта обязательно получит её письмо и прочтёт его.
– Как думаешь, Санта попросит меня помочь ему? – спросила она у бабушки.
– Не знаю, Люси. Но уверена, он оценит твой добрый порыв. А если вдруг Санте не понадобится твоя помощь, то мне-то она точно пригодится! Так много животных, о которых нужно заботиться в Рождество.
– Бабушка, а с Оскаром всё будет в порядке? – спросила Люси по дороге домой. Мир вокруг них становился всё белее и белее. – Он ещё не писал письмо. А что, если он вообще не получит от Санты подарка за то, что был таким грубым?
– Не переживай, Люси. Уверена, Санта всё понимает. Он знает, что на самом деле у Оскара доброе сердце.
Но Люси не была в этом так уверена. Казалось, Оскар давным-давно не делал для неё ничего хорошего.
Когда они вернулись, Оскар был уже в гораздо лучшем расположении духа. Бабушка задержалась у них, и они все вместе сыграли в «Монополию». Снег падал весь день без остановки, окутывая обычные, ничем не примечательные крыши белым волшебством. Люси посмотрела на маму и папу, которые разговаривали и смеялись.
– Пап, а мы сможем покататься на санках на это Рождество?
– Конечно! Я всю эту неделю буду дома с вами, так почему бы нам как следует не повеселиться!
Когда на улице начало темнеть, бабушка засобиралась домой. На ней было так много слоёв одежды, что папа начал подтрунивать над ней, говоря, что она такая же пухленькая, как Санта-Клаус.
– Бабушка Клаус, – пошутил Оскар. Бабушка засмеялась и взъерошила внуку волосы. Она была единственной, кому он это позволял.
– Хочу барабанную установку на Рождество, – рассказал Оскар сестре позже вечером, когда они чистили зубы перед сном.
– Ты написал письмо Санте? – спросила Люси.
– Не совсем… – уклонился от ответа Оскар. Тут он вдруг брызнул на сестру водой со своей зубной щётки и побежал в кровать прежде, чем Люси успела сделать что-то в ответ.
Люси закончила чистить зубы и пошла к себе в комнату.
– У тебя скоро появится новый друг, – сообщила она Роки. – Я попросила Санту подарить мне котёнка, и, думаю, в этом году он посчитает, что время пришло.
Конь-качалка задумчиво раскачивался взад и вперёд, у него были большие добрые карие глаза, а его грива переливалась в лунном свете. Люси почти слышала его тихое ржание. Он и правда был красавцем. Растрёпа смотрел на девочку с её кровати, и Люси точно знала, что если бы он мог, то обязательно завилял бы хвостом. Люси очень любила их обоих.
– Сладких