Я двинулась к началу состава, где находились комфортабельные кабины, Ниран остановил:
– Нам туда, – махнул он в сторону хвоста экспресса.
Заподозрила неладное.
– Но там же…
– А как ты хотела? – и бровью не повел блондин. – Держу пари, кабины повышенной комфортности станут проверять в первую очередь.
– Кажется, кто-то заигрался в шпионские игры, – выдохнула я, озираясь по сторонам.
Поведение блондина нервировало. Да и перспектива трястись неизвестно сколько и без удобств… Кстати!
– Куда хоть мы едем?
– Увидишь, – в свойственной ему манере уведомил Ниран.
Бдительно придерживая меня под локоть, он ловко протискивался сквозь толпу.
– Ну хватит! Или ты сейчас же объясняешь, что и… Эй! А-а, сдурел совсем?!
Меня беспардонно перекинули через плечо. Игнорируя удары кулачков в спину и не сбавляя хода, продолжили путь. Хоть бы запыхался, гаденыш. Как он умудрялся выглядеть таким хилым в своем обляпанном лабораторном халате? Сразу видно, умеет задурить голову, опытный в этих делах. Поди, и пятна были как раз для отвода глаз и смены акцентов внимания. У-у-у, пройдоха!
– А я тебе говорил, чтобы не покупала неудобную обувь! – громко и с невесть откуда взявшимся акцентом укорил меня несносный лиен литан Тривальди. Еще и картавить начал. Что тут, ракшас побери?..
В этот момент меня по-хозяйски приложили ладонью пониже спины, подавилась воздухом от возмущения. Следом за этим блондин кому-то пожаловался:
– Женщины. Уж я говорил своей, обувь должна быть удобной и практичной. Нет, одно свое заладила о красоте и моде. Дуреха, теперь вот носи ее, болезную.
Под одобрительные смешки проводников и будущих попутчиков меня вновь слегка похлопали по заду и сгрузили на жесткую скамью.
– Ты!.. Да ты…
– Закрой рот и оставь все страстные признания до того времени, как мы окажемся наедине, – тихо-тихо и предельно серьезно произнес Ниран.
Что-то было в его взгляде и ледяных интонациях, так не вяжущихся со спектаклем, который он только что разыграл. Невольно я присмирела и украдкой огляделась. Он с невозмутимым видом уселся рядом, отгородив меня от прохода, где свободное пространство постепенно заполнялось разномастными тюками и баулами, какими-то клетками, корзинами и прочим скарбом.
От севшей напротив тетки несло луком и потом, а ее плюгавого вида спутник беззастенчиво исследовал масленым взглядом мою фигуру. И это теперь, в мешковато сидящих вещах с блондинистого плеча! Каково, а? Поежилась и непроизвольно теснее прижалась к ненавистному, но хотя бы в какой-то степени знакомому лиену Тривальди. Не моргнув, он приобнял меня и ласково проворковал:
– Ну как твои мозоли? Др-ругой р-раз будешь слушать стар-ших?
Еле удержалась, чтобы не треснуть