– О, Боже мой! – воскликнул он. – Как мы это терпим? Раньше они меня только раздражали, но теперь они пугают. Если это будущее нации, то мы погибнем так же, как и Рим!
Магнус не мог придумать этой вспышке гнева подходящего объяснения.
Кейн погрузился в мрачное молчание. Несколькими минутами позже они выехали к Пиккадили, на Олбани. Водитель открыл дверь и стоял, внимательно глядя, как Кейн идет мимо домика привратника вдоль каменного прохода.
Апартаменты Кейна помещались на последнем этаже. Один угол комнаты занимал огромный рояль «Стейнвей»; там были старинные кресла, по всем стенам высились книжные полки; масляная картина изображала всадника под лучами полуденного солнца. Мрачное жилище холостяка, освещенное двумя лампами над щитом, под которым висела окантованная фотография известного альпиниста, впервые покорившего пик Маттерхорн в Альпах.
Кейн потер руки и улыбнулся.
– Как насчет стаканчика на ночь? Немного шотландского виски?
Магнус колебался.
– А это удобно?
Кейн заговорщически подмигнул:
– Вполне. Мы сейчас одни. Показываться нет необходимости. Садитесь, расслабьтесь. – Он направился к буфету в углу. – Содовая или чистый виски?
– Содовую, пожалуйста.
Магнус сидел и смотрел на фотографию, пока Кейн не принес непочатую бутылку, сифон и один бокал.
– А вы не будете? – спросил Магнус.
– Нет. А вы наливайте.
Кейн сел в кресло напротив и молчал, пока Магнус открывал бутылку, наливал виски в бокал, разбавив его большим количеством содовой. Когда он поднял глаза, Кейн смотрел на него с улыбкой на смуглом лице.
– Пейте, Бога ради, дружище! – засмеялся он. – Не стоит притворяться, что вы не любите выпить: я вас достаточно хорошо знаю. Кстати, вы выглядите так, будто вам хватит одного бокала.
Магнус плеснул себе еще немного виски, уже без содовой.
– Вы устали, – сказал Кейн. – Вы сыты всем этим по горло, мой мальчик.
Магнус сделал хороший глоток, стараясь преодолеть смущение.
– А я здесь, чтобы помочь вам, – продолжил Кейн. – Мы все.
– Все?
– Мои друзья, Магнус. Я пригласил вас этим вечером, потому что хотел, чтобы вы встретились, чтобы они послушали вас.
– Я не так много говорил.
– О, вы говорили великолепно. На всех произвели впечатление. Я горжусь вами, Магнус. Но сейчас мне бы хотелось узнать, что вы думаете о нас?
Магнус сделал еще глоток и откинулся в кресле.
– Хорошо, Джон, давайте поговорим. Что я об этом думаю? Собрание престарелых анонимных алкоголиков? Отколовшаяся ветвь союза морального возрождения? Новоявленная масонская ложа, поддерживающая связи с бойскаутами? Вы сами мне расскажите.
Кейн минуту посмотрел на него, хлопнул по подлокотникам и рассмеялся.
– Нет, ничего столь сложного. Мы даже не