– Много ты надерешься, – усмехнулся Виктор, – без оружия-то?
– Если бы знал, – снисходительно проговорил Александр, – в древности тхеквондисты сбивали вооруженных всадников…
– Не твой случай! Бери девушку, и беги в лес…
Но исполнить приказ они не успели.
Из-за деревьев на дальнем конце поляны появились всадники. Следом вышли и пехотинцы. И те, и другие носили синие мундиры с желтыми воротниками.
Кто бы это мог быть?
Виктор порылся в памяти. Жаль, что он не достаточно хорошо разбирался в униформологии, чтобы точно определить войсковую принадлежность солдат. Единственное, что не вызывало ни малейшего сомнения – это то, что они не принадлежали к российской армии.
Значит, враги?
– Все-таки придется драться, – процедил Виктор сквозь зубы.
Шашка в его руке слегка подрагивала.
«Опять боевая схватка, – тоскливо подумал он, – отвык я уже от таких потрясений».
По лицу одного из всадников скользнула мимолетная усмешка. Офицер легко спрыгнул на землю. Сверкнула шпага. Вторая рука в замшевой перчатке сделала не оставляющий сомнений приглашающий жест пальцами.
Шумно выдохнув, Виктор шагнул вперед.
«Я ж совершенно не знаком с сабельным фехтованием, – запоздало подумал он, – это ведь не на бородинском празднике невпопад клинком махать. Там как-никак, только показуха».
С неприятным дребезжанием столкнулись клинки. Сильный удар офицера неожиданно отозвался в руке резкой болью. На лезвии шашки появилась первая зазубрина.
Виктор облегченно вздохнул. Выдержал почти сувенирный клинок первое столкновение с подлинно боевым оружием.
«Видимо, все-таки закаленный. Уже к лучшему».
Молодой человек принял более привычную шпажную боевую стойку. Краем глаза успел заметить, как его спутников окружили пехотинцы.
«Все, опять плен».
Виктор ринулся в отчаянную атаку.
Неожиданный удар стволом ружья в грудь заставил молодого человека загнуться от боли.
Шашка, глухо ударилась о землю, выпав из враз ослабевших пальцев…
2. В иноземном плену
Помещение, в которое затолкнули пленников, оказалось довольно добротным бревенчатым домом. Солнечный свет, попадавший в редкие щели дощатых запертых дверей, слегка рассеивал темноту. Вдоль стен виднелись аккуратные поленницы заготовленных на зиму дров. Насколько знал Виктор, как раз такие строения в деревнях и носили название дровяников. Глаза его постепенно все более и более привыкали к царящему в помещении полумраку. Каково же было удивление молодого человека, когда он заметил стоящие в углу трезубые деревянные вилы.
Как только их не заметили пленившие их солдаты? Или просто не обратили внимания на деревяшку?
Виктор пошевелил связанными руками.
– Не трепыхайся, – буркнул Александр.
Пальцы