– Голодны? – вспомнила я законы гостеприимства.
– Нет, спасибо, – улыбнулся собеседник. – Предпочитаю не есть на переговорах. Видите ли, я тогда становлюсь сонным и ленивым. Еще потеряю бдительность.
– Боитесь, что я покушусь на вашу невинность? – ляпнула я не подумав. Елки-палки! Ну кто за язык тянул?! Ведь всячески старалась обходить опасную тему!
Но Мортифор лукаво улыбнулся и сокрушенно покачал головой.
– Увы, миледи, – чуть ли не с самым настоящим раскаянием вздохнул он, – но моя невинность вас не дождалась. И притом уже давно.
– А я считала оборотней, как и волков, моногамными! – поспешно попыталась я увести разговор в иное русло. Заодно и про оборотней больше узнаю.
– А мы такие и есть, – не понимая, сморгнул Мортифор.
– То есть какие?
В этот момент открылась дверь и дрожащая служанка внесла поднос с едой. Кинув нервный взгляд на Мортифора, она поспешно просеменила к небольшому столику, стоящему чуть поодаль от трона, около окна. На торжественных приемах его убирали, но в домашней обстановке мне почему-то нравилось обедать здесь, любуясь открывающимся видом. И вообще, очень этот уголок зала запал в душу. Девушка тем временем торопливо накрыла стол и, прикрывшись подносом, словно щитом, помчалась к выходу.
– Почему люди вас так боятся? – не выдержала я. Что-то мне подсказывало, что мне позволено задавать такие вопросы Мортифору.
– У нас плохая репутация, – пожал плечами собеседник. – Разве вы не читали в умных книжках? Очень сомневаюсь, что за все это время вы ни капельки не искали информации по нашей расе. Разве не так?
– Вы правы. Я пыталась, но, к сожалению, ничего не нашла. Вы очень скрытные.
– Что есть, то есть, – улыбнулся оборотень.
– Пройдем к столу?
Собеседник молча кивнул и подал левую руку. Хоть Мортифор и отказался от обеда, не стоять же нам посреди зала? А приглашать гостя за пустой стол стыд и позор для любой хозяйки. Вдруг он в процессе разговора проголодается? Да и я сама стала замечать за собой повышенный аппетит. Вот и сейчас – вроде ела сорок минут назад, а желудок уже скромно намекает подкрепиться. У самого стола оборотень притормозил, прищурился и стал водить в воздухе правой рукой, словно прощупывая что-то.
– Интересно! – пробормотал он и добавил: – Миледи, это случайно не ваше любимое место?
– Одно из них. А что такое?
– Хм, значит, легенды не лгут, утверждая, что драконы любят сидеть на пересечениях энергетических линий! Может, мне вас к себе домой пригласить благоприятные места поискать?
– О! Такое место в вашем замке я уже нашла! Это – крыша! – вспомнила я, как удачно у нас получилось оттуда бежать. – И, зная, как ваши подданные меня любят, чувствую, я оттуда на протяжении всего своего визита не слезу.
Мортифор не смог сдержать смешка. Видно, воспоминания о Вике,