– Привет, ма! Я вчера поздно вернулся, не до еды было. Спать хотелось.
Она недоверчиво покачала головой:
– Надо было всё одно горячего поесть. Всё ты всухомятку кое-как питаешься. Живёшь, как сосед. Я переживаю, волнуюсь. Хотела тебя разбудить, да жалко было.
– Ладно, мам, я сделаю выводы.
Она заговорила уже миролюбивым тоном:
– Садись, позавтракай. Да уж и поужинай заодно.
Пока Сергей продолжал день по установленному судьбой распорядку, Анастасия в перерыве между консультациями, стоя у окна второго этажа учебного корпуса, делилась с сокурсницей Валечкой впечатлениями о новом знакомстве:
– Представляешь, я вчера встретила в центральном парке Олега, своего друга детства, а он познакомил меня с очень интересным молодым человеком. Высокий такой, глаза большие, волнующие, можно сказать обволакивающие. Правильные черты лица и одет со вкусом: джинсы, кроссовки, батничек. Похоже, не из простых лягушек.
– Это ты можешь ошибаться, по внешнему виду сразу не определишь. Любой козёл может вырядиться, как Ален Делон, – со знанием дела ответила сокурсница. – Что, красавчик?
– Да, нет. – Настя задумалась. – Я бы не сказала, но довольно симпатичный.
– Это хорошо. Красавчики они строят из себя невесть что.
– Я взяла у него номер телефона.
– Сама?
– Да нет, Олег так всё устроил.
– И что же? Будешь звонить?
– А что в этом такого? – спросила Анастасия.
– Девушка – и сама будешь звонить? – удивилась сокурсница. – А ну да, тебе же замуж надо выходить…
– Да разве только из-за этого. Ты что же думаешь, если ты замужем за своим Виталиком то и все рвутся, – обиженно проговорила Настя.
– Но ведь тебе уже…?
– Мне скоро двадцать два. И что с того?
– Ничего, такого, – сказала, поджав губы собеседница. Она как бы невзначай тихо добавила: – Я думала тебе куда больше.
Настю возмутило последнее замечание, будто тупым ножом полоснувшее по нежному девическому самолюбию, но она нашла в себе силы в ответ промолчать.
Когда Настя рассказала Валентине Прокофьевне о знакомстве с молодым человеком, та тут же засыпала её вопросами:
– Одет-то как? Ты обратила внимание? Может гол, как сокол?
– Да ты что, мама. У Олега таких друзей быть не может. Одет хорошо.
– По разговору определила: что из себя представляет? Не проходимец ли?
– Нормальный парень, скромный такой. Держится с достоинством. На год или может на два постарше меня.
– Агроном у тебя был старше на восемь лет. Толку-то, до сих пор носу не кажить, – сказала, как отрезала Валентина Прокофьевна.
– Мама, это всё в прошлом. Так сложились обстоятельства: он здесь не причём.
– О, это… как жа… Интересно, а кто причём?! – возмутилась