– Хочешь отхлебнуть, то есть попробовать? – Зачерпнув супа, он протянул ей ложку. – Я ведь у тебя попробовал.
– Нет, спасибо. Мне сейчас принесут рыбу.
– Ах, да-да. Знаю, телеэкран прибавляет десять фунтов веса. Ты по-прежнему бегаешь?
– Конечно, а ты свои кроссовки захватил?
– Разумеется. Бег помогает мне привести в порядок мысли во время напряженной работы.
– Вот и у меня то же самое.
– Ты нормально справляешься со своими… – он покрутил рукой в воздухе, – приступами паники?
– Справляюсь. Как твои глаза? Краснота еще не прошла.
– Ничего, пройдет.
Клои принесла им второе блюдо и удалилась. Отрезав кусочек отбивной, Дюк оглядел зал.
– Неужели уже весь Тимберлайн знает, зачем ты сюда приехала?
– Не могу сказать обо всем Тимберлайне, но в ресторане точно в курсе, благодаря Клои.
– По-твоему, это хорошая мысль? – Он скривил губы.
– А как мне еще добывать сведения? – поинтересовалась она, выдавила на рыбу несколько капель лимона и облизнула пальцы.
Дюк с трудом перевел взгляд с ее пальцев на лицо и откашлялся.
– Да, наверное, ты привыкла действовать именно так. Мутишь воду, заставляешь людей вспоминать неприятности и страдания, а потом идешь дальше.
– Родные первых похищенных здесь больше не живут. Уайат Карсон был последним из семьи Стиви в Тимберлайне. Кендал Раш, сестра Кайлы, примчалась сюда, угодила в самую середину дела Уайата и со всех ног удрала отсюда. А родные Хизер… Кажется, они переехали в Коннектикут.
– Вижу, ты неплохо подготовилась.
– Дюк, я всегда готовлюсь к работе.
– Я одного не понимаю, почему тебя так привлекло именно это нераскрытое дело. Едва ли в нем содержится что-то из того, что ты обычно ищешь.
– Что же я обычно ищу?
– Секс, наркотики, безутешные родственники, знаменитости.
Бет знала, что Дюку не нравится ее способ зарабатывать на жизнь.
– Я изучала дело похитителя-подражателя, и меня… как и многих других… заинтриговало первое похищение. Как мне показалось, делом «Тимберлайнского трио» снова заинтересовались… кажется, появились новые улики?
– Простите, мисс Сент-Реджис…
Бет обернулась – перед ней стояли две пожилые женщины примерно одного возраста.
– Меня зовут Гейл Фитцсиммонс, – представилась одна из них, – а это моя подруга Нэнси Гек. Мы жили здесь, когда похитили «Тимберлайнское трио» и будем рады с вами побеседовать.
– Благодарю вас. – Бет достала из сумочки визитку, стараясь не обращать внимания на ухмылку Дюка. – Вот моя карточка. Перед тем как сюда приедет съемочная группа, я проведу несколько предварительных интервью.
Нэнси выхватила карточку:
– Хотите сказать, что нас не станут снимать?
Дюк закашлялся, и Бет лягнула его под столом.
– Это зависит от того, как пройдет интервью.
Когда две старушки отправились прочь, Дюк усмехнулся:
– Представляю,