При этом он руками выстукивая ритм на коленке.
Когда автобус въехал в портовый район, Лида заметила очередную несуразицу: по улицам шествовали женщины все с холщовыми мешками и мужчины в высоких сапожищах, и это в июле!
В стекле отразилось лицо Чайки, напряженное и озадаченное. Шествие странных людей тоже его удивило.
– Вылезай скорее, – с придыханием произнес он, – меняем маршрут. Кричи, чего сидишь? Требуй остановку!
От неожиданности Лида подпрыгнула и крикнула во все горло:
– Стойте! – пассажиры обернулись на нее. – Остановите автобус, сейчас же!
От неожиданности водитель вздрогнул, но спорить к счастью не стал. Со скрежетом автобус затормозил. Лида спешно выскочила из салона. Чайка уже был снаружи.
– Нельзя бежать к перекрестку, потеряем время! – проинструктировал он.
Нельзя, так нельзя. Лида побежала через дорогу. Загудели машины, заскрипели тормоза, а Лида уже мчалась к переулку, куда ушли странные люди. В какой-то момент она остановилась, держась за бок, тяжело дыша:
– Больше не могу, у-у-уф, куда мне бежать?
Чайка появился опять из ниоткуда и, заложив руки за спину, стал ходить вдоль ограды возле неизвестного Лиде здания. У серых ворот стояли два охранника, изображая грозных часовых. А может, они таковыми и были. У одного за спиной в сером чехле торчала длинная палка.
Лида подумалось, что в переулке подозрительно ничем не пахнет, но осмыслить это она не успела. В небо с шумом поднялась стая чаек. А Чайка невозмутимо ходил и внимательно разглядывал часовых. Раз прошел, два, три.
– Я понял. Лида, тебе сюда, – указал он на забор.
«Как же я туда попаду? Эти двое ни за что меня не пропустят».
– Пропустят. Тебе нужно пройти с черного хода. Это он и есть.
– А куда ведет этот двор?
– В порт.
Лида хотела уточнить, зачем ей в порт? Она уже к этому времени отдышалась, и в голове перестали противно стучать молоточки. Тут-то она поняла, что Чайка несет вздор. До порта они не доехали, а здесь никакого порта нет, и отродясь не было, ни пассажирского, ни торгового. Вообще никакого!
– Эй, девчонка!
Часовой одной рукой потянулся за палкой (очевидно привычным жестом), а другой поманил Лиду к себе.
Она осторожно, но без особой опаски подошла к охраннику. Не станет ведь он похищать ее на глазах у прохожих?!
– Ты от Вещевоза?
– Э-э-э…Я?
– Ну? – встрял в разговор второй и прищурился.
– Говори: «браво, браво…» – мысленно подсказал Чайка и стал диктовать слова. Лида, еще не понимая, что происходит, стала, заикаясь, повторять за ним совершенно неподходящие к месту фразы.
– Браво, браво… Здесь у вас живописное местечко… А, запросы огромные! Вы поможете мне организовать несколько похо-до-дов в город. Сварганим спектакль и в оконцове… В оконцове? – не выдержала Лида и спросила про себя, покосившись на Чайку, тихонько стоявшего в сторонке, «что это за слово такое?» – …