И что это вообще значит? Нет земли? Им что, отправить Гандара полетать? Ник открыл, было рот, чтобы возмутиться спокойствию друга, но рев и грохот металла, отразившийся гулким эхом от земляных стен, заставил его промолчать и постараться прибавить темп. Ноги уже едва слушались, но он все равно бежал.
Туннели. Бесконечные туннели, у Ника начинала кружиться голова от обилия поворотов. А вот Рик, похоже, точно знал куда идет. Да, именно идет. Путешественники еще долго бежали, а потом по разрешению Рика наконец сменили бег на быстрый шаг. А Гандар все равно их преследовал. Он выл и рычал в многочисленных тоннелях.
Чудовище, похоже, потеряло их из виду и металось по туннелям. Как объяснил старший товарищ, Гандар теперь их в покое не оставит и будет преследовать до самого конца, а найдет он их по запаху. Ника мучил вопрос, почему они не могли заманить чудище в пещеру и вернуться в лес к своему авто. Но Рик многозначительно промолчал, по недовольно закатанным глазам стало понятно, что именно этого преследования он и добивался. Ему необходимо было увести Гандара за собой подальше из леса. Ник вспомнил перепуганную девочку. Ну, если это поможет ей, тогда ладно, пусть этот монстр преследует их.
–И куда мы идем?– Поинтересовался Ник, поежившись от холода, пока они быстро передвигались по тоннелю.
Ноги ныли, так еще стали подозрительно скользить по земле в темном тоннеле, словно они спускались с горки.
–Под землю,– отозвался Рик.
Молодой человек указал рукой вниз.
–Можно считать там центр земли.
Центр? Это он сейчас про земное ядро что ли? Неужели в этом мире оно так близко, что туда можно добраться вот так на своих двоих?
–А разве при приближении к центру земли не должно становиться жарче? – Ник демонстративно дыхнул, показав, что уже пар идет от холода.
–Что-то я замерз,– парень прикоснулся рукой к стене тоннеля и чуть не примерз к ней.
Тоннель весь был покрыт слоем льда и чем дальше они шли, тем толщина льда становилась больше.
–Вот возьми, – Рик вновь обратился к своим бездонным карманам и извлек из них пару теплых перчаток.
Вряд ли Рик собирался вести экскурсию по Милевису до центра этого мира, так что надеяться, что он их туда специально положил, не стоит. «Находится то, что нужно в тот или иной момент». Ник едва слышно хмыкнул.
А пальто там случайно не завалялось? У него уже скоро сосулька на носу появиться, а Рик думает, что его согреет пара перчаток. Ник скептически наблюдал как его друг надел точно такую же пару перчаток и, похоже, был абсолютно доволен. Ну ладно. Ник натянул перчатки на окоченевшие пальцы. В мгновение ока от его рук по телу растеклось тепло. А вот тебе и пальто.
–Круто!– повеселел Ник.– Хорошая вещица!
Тепло нарастало, вливалось в каждую клеточку его тела. Опущение было такое, словно Ник перенесся в теплые края, на какой-нибудь пляж. Вот тебе и перчатки.
–Жаль только ненадолго,– посетовал Рик.– Но нам должно хватить.
–Хватить для чего?
–Для того, что бы заманить вон