Руки подняло большинство. Остальные снова подняли шум.
– Попрошу тишины! – рыкнул распорядитель и даже сверкнул своими красными глазами. – Итак, за эту женщину проголосовало большинство. Она принимается в наше общество на равных и приобретает статус магини. Магиня Катерина, мы рады приветствовать вас в наших рядах.
Из воздуха соткались два черных плаща и опустились на плечи Виталия и Екатерины. Маги лениво зааплодировали.
После заседания все прошли в другой зал, где их ожидал накрытый банкетный стол. Маги много пили и постепенно трезвыми остались только Катерина и Виталий. Они побоялись пить – вдруг это вино содержит какие-нибудь галлюциногенные примеси?
Катерина ощипывала кисть винограда, когда ей передали записку.
– От кого это? – удивилась магиня.
– Читай, читай, – заторопил ее Виталий.
Катерина развернула записку.
– «Готов сегодня вечером преподать вам основы контагиозной и селективной магии. Маг Феогност», – прочитала Катерина. Подняв глаза от записки, она увидела до крайности несимпатичного мага, который призывно глядел на нее. Катерина помахала запиской, и маг кивнул. Тогда кивнула и Катерина.
– Ты согласилась? – ужаснулся Виталий. – Катька, он же урод, каких мало.
– Я тоже не красавица, – прокомментировала свое согласие Катька. – Надо же когда-то начинать сексуальную жизнь.
– А ты что? Еще ни с кем…
– Фактически да, – мрачно ответила Катерина. – И ты мне в личной жизни не указчик.
– Конечно. Я был неправ. Извини. И где ты назначишь ему свидание?
– На его территории, конечно. У меня ты живешь.
– Я могу освободить место.
– И не вздумай! Ты же мой друг, а дуешься из-за каких-то мелочей. И потом, интересно посмотреть, как живут настоящие маги.
– Ну-ну. Если что не понравится, бей его прямо в пах.
Трапеза закончилась, маги вознесли молитву великому Цернунну (ни Виталий, ни Катя не знали, кто это такой) и постепенно стали исчезать. Исчез даже распорядитель. Остались Виталий, Катя и маг Феогност. Он подошел к Кате, выразительно пожал руку и сказал Виталию:
– Позвольте мне похитить вашу спутницу на этот вечер.
– Позволяю, – мрачно ответствовал Виталий. – Но только чтоб без глупостей!
– Да что вы, – махнул костлявой лапкой маг. – Контагиозная магия, и ничего больше!
И Феогност и Катя, задрожав, растаяли как утренняя дымка над прудом. Виталий остался один. Он покачал головой и, сказав: «Тоже мне маги!» – отправился домой к Катерине.
Одному было грустно. Виталий поначалу бесцельно послонялся по квартире, сварил себе кофе и сел смотреть телевизор. По телевизору передавали какую-то мыльную оперу, на других каналах бубнили о финансовом кризисе и мировом терроризме, так что стало тошно. Виталий выключил телевизор и только поднес к губам чашку с кофе, как телевизор включился снова.
– Дьявольщина! – Виталий поставил чашку. – Что у Катьки с телевизором?
Он