– Вот, лампу тебе принес, – пробормотал Сергей – не зная, как начать разговор. – А то тут крысы лезут… В темноте.
Девушка в ответ только усмехнулась, не спуская с Сереги цепкого, подозрительного взгляда.
– Трогательно. Последнее желание приговоренного? Я бы не этого попросила.
– Не бойся, – зашептал Сергей, чтобы стражник за дверью, чего доброго, не услышал его. – Я помогу тебе. Договорюсь с судьями… Тебя отпустят.
– И что я буду тебе должна за такую милость? – девушка натянуто улыбнулась. – Перепихнуться с тобой?
– Зачем ты так? Я правда хочу тебе помочь. Мой отец начальник службы безопасности и председатель суда. Сейчас его здесь нет, но он скоро вернется на станцию, и я попрошу его, чтобы…
Он не договорил: девушка покачала головой и расхохоталась: негромко, горько, до слез на глазах. Страшно.
– Твой отец полковник Касарин? – спросила она; нехорошая улыбка словно примерзла к ее губам.
– Да. Что тут смешного? – насупился Сергей.
– Да то, что он тут же прикажет вздернуть меня, едва ты заикнешься ему обо мне!
– Ты не знаешь моего отца!
Девушка снова широко улыбнулась, обнажив ровные, белые зубы.
– Это ты его не знаешь. Всему метро известно, что полковник Касарин – настоящий зверь. Жестокий, как…
– Мой отец… Не такой! – Сергей вспыхнул, замахнулся на воровку, но поперхнулся своими словами и сдержал руку.
Что бы ни говорила воровка о его отце – если Серега сейчас ударит ее, он уподобится всем тем, кто собирался вздернуть девчонку, не разбираясь даже, зачем ей понадобились лекарства. Повинуясь внезапному импульсу, он взялся за ее запястья – и расстегнул стягивающий их ремень.
Девушка изумленно уставилась на него:
– Зачем ты это сделал?
– Тебе же… было больно, – пожал плечами Сергей, пряча глаза.
Она смерила его взглядом с ног до головы и покачала головой:
– Вот уж не думала, что у Касарина сын такой слюнтяй.
– Почему… – побагровел Сергей, но девушка не дала ему договорить.
– Потому что это глупо! Твой отец не стал бы церемониться с воровкой. Он прикончил бы меня прямо на месте без всяких разговоров. И это правильно! Так и должен поступать мужчина. Можешь убить врага – убей! И нечего распускать сопли!
Сергей опешил:
– Я… не могу. Жалко же…
Девушка с вызовом вскинула голову:
– Жалость – удел слабаков и слюнтяев! Зачем меня жалеть? Зачем позволять мне жить? Чтобы я состарилась, превратилась в больную, никому не нужную старуху и клянчила милостыню, пока не сдохну в какой-нибудь сточной канаве? Нет, спасибо. Такого будущего мне не надо! Уж лучше быстро умереть молодой и здоровой, чем гнить от болезней и околеть старой каргой!
Сергей изумленно уставился на незнакомку. Не похоже