Кеннто покачал головой:
– Они никогда не свяжут это с нами. Ни за что.
– Да, но…
– Слушай, малыш, давай лучше я буду думать за вас, ладно? – оборвал его Кеннто. Забросив ноги на койку, он улегся на спину и засунул руки за голову. – А теперь все помолчите. Я попробую прикинуть, как нам лучше сыграть.
Мэрис переглянулась с Кар’дасом, пожала плечами и полезла на вторую полку. Вытянувшись на ложе, она скрестила руки на груди и уставилась медитативным взором в дно третьего яруса.
Перейдя на другую сторону комнаты, Кар’дас разложил стол и одно из сидений и более-менее комфортно примостился между столом и стеной. Поставив локоть на стол, он подпер голову рукой, закрыл глаза и постарался расслабиться.
Он сам не заметил, как задремал. Внезапный звонок заставил его вскочить на ноги. Дверь открылась; за ней стоял затянутый в черную униформу чисс.
– Командор Митт’рау’нуруодо шлет свой поклон, – произнес чужак, выговаривая сай-бистианские слова с сильным акцентом. – Он просит вас явиться на носовую визуальную номер один.
– Замечательно, – сказал Кеннто, резво спуская ноги с койки и соскакивая на пол. Его тон и слова выражали притворную радость – Кар’дас часто слышал от него такие речи во время торгов.
– Не вы, – молвил чисс и показал на Кар’даса. – Только он.
Кеннто застыл как вкопанный:
– Что?
– Пищу для вас уже готовят, – пояснил чисс. – Пока же пойдет только он.
– Нет, погоди-ка, – сказал Кеннто, делая шаг вперед. – Мы держимся вместе, иначе…
– Все нормально, – прервал его Кар’дас. Чисс, стоявший в дверях, не шелохнулся, но по едва заметному смещению света и тени снаружи Кар’дас понял, что вне поля зрения находятся еще несколько. – Со мной все будет в порядке.
– Кар’дас…
– Нормально, – повторил Кар’дас и шагнул к двери. Чисс отодвинулся, и он вышел в коридор.
За дверью в самом деле обнаружились еще чиссы – по двое стояло слева и справа от двери.
– За мной, – указал провожатый, когда дверь закрылась.
Они двинулись по изогнутому коридору, миновав по пути три перекрестка и несколько дверей. Две из них были открыты, и Кар’дас не смог устоять перед искушением мельком заглянуть внутрь. Однако повсюду были только незнакомые приборы и чиссы в черном.
Кар’дас ожидал, что носовая визуальная окажется всего лишь еще одной переполненной чиссами комнатой, забитой сложным оборудованием. К его удивлению, за очередной дверью обнаружился зал, напоминавший смотровую палубу небольшого звездного лайнера. Перед выпуклым окном, простиравшимся от пола до потолка, стоял длинный изогнутый диван. За окном распускались великолепные линии гиперпространства, проплывавшие мимо корабля. Свет в зале был приглушен, отчего зрелище выглядело еще более впечатляющим.
– Добро пожаловать, Жорж Кар’дас.
Кар’дас обернулся. На дальнем краю дивана сидел Митт’рау’нуруодо, один; его силуэт четко