Палпатину он сказал, что должен собрать личные вещи. В действительности же вещи были давно собраны и ждали его, расположившись аккуратным рядком в гостиной. Пройдя мимо них, он подошел к письменному столу в углу комнаты и уселся на стул. Из-за фальшивой задней стенки нижнего ящика стола он достал голопроектор и подсоединил к компьютеру. Код доступа был весьма незамысловатым: всего-то двенадцать букв и восемнадцать цифр. Вбив его, Дориана вновь достал инфопланшет и принялся ждать.
Как всегда, ждать пришлось недолго. Не прошло и трех минут, как над поверхностью голопроектора замерцало скрытое под капюшоном лицо Дарта Сидиуса.
– Мастер-джедай К’баот отправился на Барлок, повелитель, – проговорил Дориана. – На дорогу у него уйдет от трех до шести дней – в зависимости от типа транспорта, который ему предоставят.
– Превосходно, – ответил Сидиус. – Ты доберешься туда раньше?
– Непременно, повелитель, – заверил его Дориана. – Мой курьерский корабль быстрее любого транспорта джедаев. К тому же ему придется задержаться в Храме и убедить Совет санкционировать отлет. Я же готов отправляться прямо сейчас. И поле боя уже подготовлено.
– Тогда мастера и впрямь ждет теплый прием, – протянул Сидиус. Губы его сомкнулись в удовлетворенной улыбке. – А что же канцлер Палпатин? Ты уверен, что твой небольшой крюк останется незамеченным?
– В моем расписании заготовлено специальное окно, – заверил его Дориана. – Я могу провести на Барлоке три дня, и никто не обнаружит моего отсутствия. Если решение вопроса затянется, есть кое-какие дела, которые вполне можно разрешить и при помощи голоконференции. Я смогу провести ее прямо с Барлока или из любой другой точки Галактики: присутствовать лично мне совсем не обязательно.
– И вновь превосходно, – кивнул Сидиус. – У меня множество слуг, Дориана, но немногие столь же умны и проницательны, как ты.
– Благодарю вас, повелитель. – Дориана расцвел. Дарт Сидиус, темный владыка ситхов, обычно был скуп на похвалы.
– Будет истинным удовольствием убрать с дороги Джоруса К’баота, – продолжал Сидиус. – Все идет согласно моему плану.
– Да, повелитель, – сказал Дориана. – Я доложусь, как только победа будет нашей.
– Позаботься, чтобы это и впрямь была победа, а не что-то иное, – добавил Сидиус с нотками металла в голосе, заставившими Дориану немного похолодеть после всех выслушанных ранее приятностей. – Приступай к работе, друг мой.
– Да, повелитель.
Голообраз