Он остановил мотоспидер и нахмурился. Очереди сменились разрозненными выстрелами, но звук был определенно от винтовок «Бластех» Е-11, стоявших на вооружении у штурмовиков. Где же знаменитая какофония военного, охотничьего и легкого оружия, ставшая визитной карточкой Альянса повстанцев? А потом он все понял, и холодок пробежал по спине. Дав на мотоспидере полный газ, он спустился с холма и устремился к городу. Что, во имя Императора, они там делают?
– TBR-479, вернитесь, – прозвучал в динамиках голос лейтенанта Натрома.
Брайтуотер языком переключил комлинк на секретную частоту взвода.
– Сэр, в городе происходит что-то странное, – быстро доложил он. – Прошу разрешения на разведку.
– В разрешении отказано, – ответил Натром. Голос был натянутым, и Брайтуотер ясно слышал в его словах гнев. – Возвращайтесь на пост.
– Сэр…
– TBR-479, это приказ, – рявкнул Натром. – Повторять не буду.
Брайтуотер глубоко вздохнул. Он хорошо знал Натрома и был знаком с таким тоном. Что бы там ни происходило, никто из них не мог ничего изменить.
– Есть, сэр, – смирился он.
Еще раз глубоко вздохнув и пытаясь успокоиться, он развернул мотоспидер.
Солнце коснулось горизонта на западе, а бластерный огонь все не стихал.
Глава 2
Когда ЛаРон вошел в тир, там было пусто. Вернее, там был только Грейв, который стоял на огневом рубеже, уперев в бронированное плечо свою T-28.
– Грейв, – мрачно окликнул его ЛаРон, – как дела?
С минуту штурмовик не отвечал. Он продолжал стрелять, холодно и методично сбивая мишени, выставленные для него на стенде. ЛаРон наблюдал на мониторе, как Грейв поражает крестик за крестиком с точностью настоящего снайпера.
«Не пришлось ли сегодня Грейву использовать свое мастерство?» – задумался он.
Наконец бластер замолчал. Штурмовик продолжал стоять в позе стрелка еще несколько секунд, пока не умолкло эхо выстрелов, затем положил оружие на полку перед собой и снял шлем.
– Это было как что-то из эпохи Войн клонов, – сказал он, не оборачиваясь. – Целый город… все. Убиты на месте.
– Знаю, – вздохнул ЛаРон. – Я только что говорил с Корло Брайтуотером – ну, с этим, из моторазведки. Он слыхал, что в официальной сводке будет сказано, что повстанцы устроили засаду поисковой группе.
– Чушь, – заявил Грейв. – Я сидел на крыше с заданием выслеживать снайперов и не видел, чтобы кто-то хотя бы нос высунул. Даже повстанцам хватило бы ума занять верхние этажи.
– Может быть, – согласился ЛаРон, почувствовав холодок сомнения. – Но все равно я думаю, что повстанцы могли быть в одной из секций города, которую я не видел.
– Конечно могли, – бросил Грейв. – А поскольку ни один из нас не видел всего города, каждый может убедить себя, что именно это и случилось. Типичная мистификация