Рассматриваю дедушкины фотографии, читаю письма и понимаю, какое счастье выпало мне жить рядом с ним – сердечным, умным, образованным, трудолюбивым человеком. Как много пользы он мог бы принести родине профессиональными знаниями, организаторскими способностями. Мученик, один из миллионов ему подобных. Им выпала одинаковая по своей беспощадности трагическая судьба.
Загляните в семейный альбом…
Письма отца из страшного сорок первого… Каждый раз, прикасаясь к пожелтевшим ветхим листочкам, возвращаюсь в ту пору, когда ещё все были живы. Это не забывается.
Мы провожали эшелон на фронт июньской ночью. Я, пятилетняя, крепко обняла папу и, когда объявили посадку, вцепилась в него:
– Возьми меня, возьми меня с собой, – бежала по перрону и громко кричала…
И вот первая открытка с фронта: «Дорогие мои, как вы дошли домой? Мы сейчас в Ржеве, едем дальше. Час ночи. Буду писать. Купи дрова на зиму – деньги я вышлю. 29.06.41».
Строчки из другой весточки: «Нахожусь в восьмидесяти километрах южнее Смоленска. 14.07.41».
И последняя: «Подъезжаем к Смоленску. Береги себя и Риточку. Немцев разобьём. 19.07.41».
А потом извещение: «Пропал без вести». И связь оборвалась на пять лет.
С папой
Мы пережили эвакуацию, бомбёжки, голод. Надежда, что папа вернётся, поддерживала силы. Помню, как женщины из нашего дома ходили гадать к благообразной старой даме «из бывших». При свете коптилки она раскладывала карты, наливала воду в стакан с обручальным кольцом, пристально вглядывалась, а потом радостно выдыхала: «Жив! Я его вижу!» Все расходились благодарные и счастливые.
А папа действительно оказался жив, испытав ужасающие муки плена. Вот отрывок из его письма 1945-го: «Дорогие мои! Очень обрадовался, что вы живы. Все пять лет я думал о вас, Анечка и Риточка. Как вы живёте, как здоровье? Я, когда узнал от Серафимы, что вы живы, всю ночь не мог заснуть от радости.
На фронте в районе Смоленска я служил в 73-й дивизии воентехником первого ранга в должности помощника начальника арт. снабжения дивизии. С фронта посылал письма, деньги, аттестат. В августе сорок первого оказались в окружении и 4 сентября попали в плен.
Сначала нас держали в лагерях Польши, а потом перевезли в Германию. Всё время морили голодом, люди умирали тысячами от истощения и болезней.
Нас освободили из плена в апреле сорок пятого. Больных поместили в госпиталь. Я не мог двигаться, несколько месяцев температурил. Вся моя болезнь – истощение и простуда. Госпиталь скоро должен переехать на родину. Всё время об этом говорят и ждут эшелонов для погрузки. Мне так хочется скорее увидеть вас!
Риточка, ты уже большая. Когда мы прощались, ты была маленькой. А теперь