– НЕТ! – поспешно вскрикнула толстушка, и в глазах ее заплескался ужас.
– Может быть, тогда ты, Аньес? – удивленная, но в то же время приободренная такой реакцией продолжила я.
– Нет-нет,– решительно открестилась каланча.
– Мелисса?
– Дорогая, я не сомневаюсь в твоих талантах, но что-то не хочется.
– Мадлен? – стараясь не выдать волнения, спросила я.
Уж эта-то всегда делает все наперекор!
– Вот еще! – на мое счастье, фыркнула та.
Но при всем при том я заметила, как напряглась надменная красавица.
– Чего ж вы так перепугались-то?
Ну-ка, эликсир правды, пусть выложат мне все тайны!
– Знаешь, Сэл,– начала Аньес,– мы давно хотим у тебя спросить, правда ли, что…
Но Мари Лу поспешно ткнула ее локтем в бок и заявила:
– Засиделись мы что-то, пора и по домам.
Все с радостью и с каким-то облегчением подхватили это предложение и потянулись к зеркалу.
Первой исчезла Мари Лу – зеркало отразило уютную комнату с красными стенами и шкафчиком, полным романтических безделушек, девушка коснулась рубина и помахала рукой уже из зазеркалья.
Аньес отправилась в зеленую комнату, которая напоминала бы класс химии (на столе громоздились колбы и пробирки с разноцветными жидкостями), если бы не засушенные травы и цветы, подвешенные к потолку.
Кабинет Мелиссы был похож на секретную лабораторию из шпионских фильмов – те же непонятные предметы на столе, те же чертежи.
Последней покинула замок Мадлен, ее рабочее место напомнило комнату студентки в последнюю ночь перед экзаменом – на столе высились стопки книг и кипы бумаг. Не иначе как наша красавица занимается поиском каких-то заклинаний или активно осваивает опыт веков.
Когда отражение Мадлен исчезло и зеркало заработало в обычном режиме, я подхватила со стола ее амулет и надела на шею. Теперь можно быть спокойной за то, что никто не сможет покопаться у меня в голове. Изобретения других волшебниц я спрятала в шкаф и поспешно выскочила в коридор, пока кто-нибудь еще не надумал навестить Селену на ночь глядя. Спать не хотелось. А между тем замок уже давно спал.
Я тихонько прокралась по коридору к лестнице и скользнула вниз.
Ночь встретила меня ароматом ночных цветов и сиянием звезд – ярких и прекрасных, как в Крыму в августе. Я присела на крыльцо и задумалась над тем, как жить дальше.
Похоже, застряла я здесь надолго, а вечно отсиживаться в сторонке мне не дадут. Пока настоящая ведьма не вернется, расхлебывать все ее колдовские обязанности придется мне! Что-что, а укрощать оборотней и отправлять в могилы упырей я жаждала меньше всего на свете. Надо срочно искать Селену. Если она не торопится возвращаться в замок, значит, ее похитили. Значит, моя задача – раскрыть преступление века, найти преступника, вернуть Селену на ее законное место и надеяться, что та владеет заклинаниями перемещения и в состоянии вернуть меня