Распространению модели общественной благотворительности способствовали также идеи Просвещения, которое появилось как европейское идейное течение в XVII–XVIII вв. Система взглядов просветителей (Дж. Локк, Т. Гоббс, Ж.-Ж. Руссо, Ш. Монтескье, Вольтер и Т. Джефферсон) существенно поменяла представления о роли искусства, философии и политики. Согласно этим представлениям, общество должно находиться в гармонии как с окружающим миром, так и с человеческой природой. Средством достижения такой гармонии просветители считали образование, которое должно было положить конец невежеству, являвшемуся, по их мнению, главной причиной социальных бедствий. Эти идеи нашли свое выражение в создании учебно-воспитательных, социальных благотворительных учреждений, основанных на принципах человеколюбия. Они существовали за счет частных пожертвований, обширной филантропической деятельности. Тогда перед государством еще не стояла задача оказания систематической помощи нуждающимся. Поэтому частная благотворительность оставалась основной формой социальной помощи.
В начале XIX в. в странах Европы и Америки началась промышленная революция, которая резко обострила социальные проблемы. Деятельность благотворительных организаций не могла снизить рост безработицы, нищеты и преступности среди населения. Становилось все более очевидным, что невмешательство государства в решение социальных проблем чревато самыми серьезными последствиями. В различных странах начинают создаваться национальные программы локализации социальных патологий. Так, в Англии оформляются закрытая (в специализированных учреждениях) и открытая (на дому) системы помощи. В ряде стран появляются первые школы профессиональной подготовки добровольных благотворителей. Активно развивается государственная благотворительность, которая проявляется в разработке социального законодательства, введении налогов и страхования, развитии системы образования и воспитания, проведении мероприятий по предупреждению профессионального нищенства. В истории социальной работы эта модель помощи нуждающимся получила название модели социального обеспечения. Особым ее достижением стала разработка для проблемных групп населения особых социальных программ: в области здравоохранения, образования, профилактики правонарушений. Система социального обеспечения в ряде стран стала развиваться в виде агентств, организуемых и финансируемых местными властями. Однако в данной модели государственная помощь не носила систематического характера, кроме того, в ней отсутствовали единые подходы к организации социальной благотворительности.
Сочетание частных и общественных