第一章
“至少还没有开始发臭。”特别调查员比尔·杰弗里斯想。
倾身观察着尸体，他不由得还是闻到了一阵阵气味。那气味与溪中升起的薄雾和松树的清香混合在一起——这气味他早就应该习以为常了，可他到现在还是不适应。
女人赤裸的身体被小心地摆在了溪边一块大石头上。她的上身坐立着，倚靠着另一块石头，两腿直挺挺地叉开着，双手放在身体两侧。他发现她右臂弯曲的弧度有些奇怪，说明可能曾经骨折过。她的长卷发明显是顶假发， 粗糙凌乱而且闪着突兀的金黄色。她的嘴唇被涂上了粉色的口红。
凶器仍然紧紧系在她的脖子上；她是被一条粉色丝带勒死的。一朵人造红玫瑰躺在她脚前的石头上。
比尔轻轻试着抬起她的左手，没想到它却纹丝不动。
“尸体还处在僵硬状态中。” 比尔蹲在尸体的另一侧，告诉调查员斯贝布伦。“距离死亡没超过二十四小时。”
“她的眼睛是怎么回事？” 斯贝布伦问道。
“被打开然后用黑线缝住固定了。”他答道，刻意没有再仔细观察。
斯贝布伦不可置信地看着他。
“你自己来看看。”比尔说。
斯贝布伦朝那双眼睛瞄了一眼。
“我的天，”他低声说道。 比尔注意到他并没有被那令人作呕的景象吓退，他很欣赏这点。他和不少其他的调查员合作过——有些还是像斯贝布伦这种经验丰富的老将——大多数见到如此情形都该呕吐得不成样子了。
这是比尔第一次和他合作。斯贝布伦是从弗吉尼亚州的外地办事处派来专门处理这件案子的。 比尔这次与他搭档，是因为斯贝布伦提出想从联邦调查局总部的行为分析部关地哥调来一名特工。
“明智之举。”比尔想。
他能看得出斯贝布伦比他年轻几岁，却显得饱经风霜，让他顿时感到亲切。
“她戴了隐形眼镜，”斯贝布伦指出。
比尔仔细看了看，果然不错。那令人毛骨悚然的人造蓝色让他不由得转过头去。虽然时至中午的小溪边上还是很凉爽，从那渐渐凹陷的眼球中可以看出尸体已经开始腐化。 想要精确推算出受害人遇难时间的难度很大。比尔唯一可以确认的是，这具尸体是在夜间什么时候被带出来，精心摆放好的。
他听见附近传来了说话声。
“该死的联邦调查局。”
比尔抬头瞟了一眼，有三个当地的警察站在几码开外。他们现在改成了用低声私语，让比尔觉得他们刚才是在故意说那话给他听。他们来自附近的亚内尔镇，对联邦调查局的出现十分不满。他们觉得这件这件案子交给他们内部处理完全没问题。
莫斯比国家公园的园长却并不这么想。在这个顶多有人偶尔破坏公物，乱扔垃圾，以及非法钓鱼狩猎的地方，这么严重的刑事犯罪可是闻所未闻。他很清楚亚内尔地方警局的人没有处理这种案件的能力。
为了能在尸体被移动之前赶到这里，比尔是坐着直升机飞来这百里以外的地方的。他的飞行员听从导航仪降落在了附近一座小山顶的一片草坪上，让比尔与园长和斯贝布尔会合，然后园长开车载他们驶过了几英里的土路。车停下来后，比尔隐约能看到犯罪现场，就在小溪坡下的不远处。
在一旁满脸不耐烦地站着的警察早就去了犯罪现场。比尔很清楚他们是怎么想的。他们想自己解决此案；而两个联邦调查员是他们最不愿意看到的人。