– Домой, например, поехать тоже можно, – вмешался Марк.
– Нет, домой мы не поедем, а то потом не вытащу вас оттуда.
– Что ж, тогда идемте гулять к морю, пока дождь не начался, – нехотя согласилась Варя.
– Прямо сейчас? – Лере хотелось еще походить по залу, рассматривая картины.
– Прямо сейчас, да! А то ты так глазами поедаешь эти шедевры, что, того и гляди, спустишь на какой-нибудь такой ужас в рамке все добытые нечестным игровым путем средства! Так что давайте, давайте, на выход!
Глава 11
Время до назначенного часа тянулось, как нарочно, издевательски медленно. Друзья успели посидеть на пляже, изучить весь центр, пройтись по магазинам, пообедать в ресторане, посидеть в трех кафе, а до шести все еще было далековато.
В бар за очередным бокалом вина зашли уже в непосредственной близости от мастерской, – судя по адресу с листка блокнота, находилась она в двухэтажном частном доме, где, как можно было предположить, проживал и сам художник. Кирпичный особняк с черепичной крышей возвышался за глухим металлическим забором через дорогу от кафешки, на веранде которой расположились будущие натурщики. Варя взяла бокал белого вина, Лера – коктейль, Марк от всего отказался и, как только присел, положил руки на стол, голову на руки и моментально заснул.
Низкие тучи неподвижно стояли над городом. Где-то в отдалении слышался гром, словно глубоко в небесах катались, сталкиваясь, огромные камни.
Болтая трубочкой в бокале с коктейлем, Валерия смотрела на дом художника. Подперев ладонью подбородок, Варя покачивала бокал с вином, наблюдая, как в стекле движется соломенного цвета жидкость. Покосившись на подругу, Лера сказала:
– Не вздумай только гадать на вине.
– С чего вдруг…
– Я вижу, как ты смотришь в бокал. Ты явно вспомнила гадание на воде и думаешь сейчас, могло бы оно сработать на спиртном напитке или нет. Так вот, не вздумай проверять, дай нам всем еще немного пожить спокойно.
– Невыносимый ты человек, – пробормотала Варя и поднесла бокал к губам.
Без пятнадцати шесть к дому подкатил автомобиль и из него вышел Владислав Завьялов. Машина поехала дальше, а художник долго возился с замками калитки, прежде чем вошел на территорию.
– Ну что, пойдем? – кивнула Варя на кирпичный особняк.
– Подождем пятнадцать минут, он же ровно в шесть назначил.
Без пяти шесть девушки расплатились за напитки, разбудили Марка и покинули кафе.
Подойдя к ограде, Лера поискала кнопку звонка, не нашла ничего похожего и постучала в металлическую калитку. Затем постучала еще и еще разок, погромче. Никто не торопился навстречу гостям. Тогда Марк подпрыгнул, ухватился за край забора, подтянулся легко, словно ничего не весил, заглянул во двор и гаркнул что было силы:
– Эй! Хозяин! Открывай!
Дверь дома распахнулась, и на пороге возник хозяин. Он был босиком,