– Тебя не спросил, – пожал тот плечами. – Ты-то здесь что делаешь?
– Здесь? Смотрю на ваши довольные физиономии. Ну как, Рони, наш старичок ещё в состоянии пригладить ушки?
– Ублюдок, – коротко заметила Мерона, положив ладонь на плечо Майера.
– Стараюсь, – пожал плечами Маэр эс Темстар, для своих – Умник. – Ты уже ему рассказала, сколько людей провело с тобой ночь? А?
– Я знаю, – Майер не ожидал, что сможет говорить спокойно. – Ты явился, чтобы говорить гадости?
– Нет, чтобы уговорить вас убраться отсюда, – Умник и раньше был похож на печального коня, а сейчас – особенно. Длинное лицо, горбатый нос, вечно сложенные в презрительной гримасе губы. Вечно сутулится, шаркает ногами – это доводило Мерону до бешенства. И неприятный, с надломом, голос. Но, будь всё проклято, именно он вынес тогда Мерону из пекла, из пламени, сам при этом обгорел, потерял навсегда волосы – а какой роскошной шевелюрой обладал! И именно он выгораживал Мерону и Майера, когда их очередной бурный роман едва не подвёл всю команду под трибунал.
– Я не уеду, – Мерона уже не казалась воплощением гнева. – Маэр, не трать время, ты уже не сможешь меня разозлить. Майер и так всё знает. В любом случае это не твоё собачье дело.
– А та милая девочка за дверью – для остроты ощущений?
Майер досчитал до десяти и обратно. Стиснул зубы. Умник захохотал.
– Майер, старик… Когда же ты встанешь и дашь мне по морде?
Майер сорвался с места, подскочил, и… кулак прошёл насквозь, а сам Майер полетел кубарем, приложился головой о спинку дивана. Поднялся на ноги, ощущая себя последним идиотом.
– Прояснилось в голове? – поинтересовался Умник и перестал скалиться. – Ну да, я фантом. Майер, дружище, тебя можно привести в форму, только если разозлить. Не обессудь, дело серьёзное. Тебе лучше взять с собой девочку, или Рони, или обеих и уматывать отсюда. Со всех ног.
– А то что?
– Конец света. Такой небольшой, знаешь. Размером в одну планету.
– Не только трус, ещё и сумасшедший, – усмехнулась Мерона.
– Я не трус, я лентяй. Охота мне через пол-планеты лететь? Я вам поясню, почему нас должно стать тут минимум на одного меньше.
– Объясняй прямо сейчас, – потребовал Майер. Он вернулся туда, где стояла Мерона и взял её за руку.
– Тут нужны материалы, – пояснил Умник. – Надо полистать их, потрогать своими руками. Вы же у нас скептики. Завтра я подам вам карету, приезжайте. Если хотите, приезжайте втроём.
– Хорошо, – Мерона переглянулась с Майером и тот кивнул. – Но по морде ты всё равно получишь. По разу за каждое мерзкое слово.
– Сделай одолжение, – Умник надул губы. – Завтра, скажем, часов в пять вас устроит?
– Вполне, – ответил Майер. – А теперь пошёл вон!
Умник осклабился, помахал им рукой и исчез. Вместе со стулом.
– Майер, – Мерона нетвёрдым шагом подошла к