– Отпусти меня, и получишь славный подарок! – верещал заяц.
– Да, отпусти и меня, получишь что-то хорошее! – вторила зайцу белая куропатка.
Дети сжалились над ними и отпустили их на волю. Тогда заяц со всех ног кинулся бежать в лесную чащу, а куропатка пустилась лететь со всю силу своих крылышек, и оба закричали:
– Спросите Достаньтучу и Зацепибородойоблако, спросите Достаньтучу и Зацепибородойоблако!
– О чем это они? – обиделся Сильвестр. – Неблагодарные звери, даже спасибо нам не сказали!
– Они велели спросить о чем-то Достаньтучу и Зацепибородойоблако, – напомнила Сильвия. – Кто бы это мог быть? Никогда раньше я таких диковинных имен не слыхивала.
– Да и я тоже, – согласился Сильвестр.
В тот же миг резкий зимний ветер пронесся мимо, потрясая высокие сосны, стоявшие совсем рядом. Темные кроны деревьев зашумели, и в свисте ветра дети расслышали удивительные слова:
– Ты еще держишься, сестрица Достаньтучу? – спросила одна сосна.
– Ясное дело, держусь! – ответила другая. – А как ты, сестрица Зацепибородойоблако?
– Начинаю стареть, – ответила сосна Зацепибородойоблако. – Ветер обломал недавно ветку в моей кроне.
– Ты ведь просто дитя по сравнению со мной, – молвила сосна Достаньтучу. – Тебе ведь всего триста пятьдесят лет! А мне нынче триста восемьдесят восемь минуло. Ты – просто дитя! Просто дитя!
– Ну вот, Буря возвращается! – заметила сосна Зацепибородойоблако.
Хорошо бы нам немного спеть, тогда моим ветвям найдется хоть какая-то пища для размышлений. И обе сосны запели под шум Бури:
Наша песня гремит как гром —
Здесь, на Севере, мы вдвоем
Сквозь времена и пески растем.
Словно каменная десница,
Корень в твердой земле гнездится,
Поэтому крона бурь не боится.
Зимой – ветра и заносы,
Летом – грозы и росы,
К ночи прибавим короткий день —
И на столетья отбросим тень.
Тучи сбиваются
И напирают,
Люди рождаются
И умирают, —
А мы стоим вопреки всему,
Глядим на солнце или во тьму.
Смотри, дитя,
Не клонись ветрам, —
Вставай, как мы,
И, подобно нам,
Расти не во зле,
А крепись в земле.
В шуме ветров
Пробивай дорогу
И поднимайся навстречу Богу.
И даже в самые тяжкие дни
К свету тянись
И чело не клони!
– Поговорим