Тени приближались и что-то кричали. А ведь это контакт! – вдруг осенило его. Гоша, любивший читать фантастику на досуге, начал судорожно вспоминать подходящие сюжеты, но почему-то ему на ум пришел лишь Волк из «Ну погоди!» с его изумительным «Привет лунатикам!». И ведь именно этот дурацкий эпизод (хотя почему дурацкий? пророческий!) Гоша видел сегодня утром по телику, бездумно переключая каналы после новостей и погоды! Да уж, вряд ли он сейчас, после пережитого, придумает сказать инопланетянам что-то более интеллектуальное. И в книжках всегда все выдумывают и врут…
Толпа еще больше приблизилась. Внезапно Гошу охватило сильнейшее чувство опасности. А еще невероятно сильная ярость. Он был готов драться с первым, кто сунется! Гоша, обалдев, смотрел на свои руки, на окаменевшие кулаки, и ноги, принявшие боевую стойку…
– Ты смотри, разворотило-то как…
– Это все неспроста, ребята, точно вам говорю.
– Смотрите, там человек!
Толпа окружила кратер и заслонила высотки и даже часть неба. Из-за света дальних фонарей Гоша видел только разнокалиберные черные силуэты, нервно размахивавшие руками и качавшие головами.
– Откуда он там мог взяться? Вокруг земля горит…
– Кажется, он пьян.
– Точно, выглядит как типичный воск.
– Какой-то оборванец!
– Не пей, воск, служащим станешь!
– Может, эта пьянь спала тут на лавочке?
– Ага, а с неба возьми и рухни большой и пламенный привет, хе-хе!
– Да ну, не выжил бы. Смотри, какая дыра!
– Милый, пойдем отсюда, я боюсь!
– Эй, ты там живой вообще? Чего скрючился?
Гоша с трудом разжал кулаки, но на всякий случай остался в стойке, слегка выпрямив ноги. Он понимал инопланетян! И даже мог отвечать. Но выдавить из себя хотя бы пару слов пока не получалось.
– Сейчас Стражи прикатят и разберутся, кто он и откуда.
– Ага, разберутся. И заодно с этой пьянью тоже.
– Смотри-ка, едут уже!
– Вспомни Стража, он тут же харю и покажет…
– Потише ты, потише!
Всполохи мигалок бесшумно приближались, еще причудливее освещая хаотичное шевеление черных силуэтов. Странно, но никто почему-то не рискнул спрыгнуть к нему в яму, помочь выбраться… Будто вторя его мыслям, кто-то из толпы предложил:
– Может, вытащить его, а?
На это с противоположной стороны вдруг раздался предостерегающий мужской кашель:
– Кхм!.. Народ! А что если это один из них… – голос неожиданно задрожал, – ну, тех Падающих… монстров? Моя теща такое про них рассказывала! Вы думаете, почему так часто стали пропадать наши дети?
– А власти скрывают!
Гоша слушал все это и еще больше дурел от невозможности и нелепости происходящего. Кто все эти люди? О чем они вообще говорят? А как же контакт? Встречи на высшем уровне?
– Точно! – вдруг закричал кто-то