– Да как же недавно? – возразил Темир, но Шаманки уже не было.
«Спасла ведь меня, а я даже не поблагодарил», – подумал он и увидел, как за вторым по счету от него аилом мелькнула светлая рубаха Тиылдыс. Значит, и не было ее в лесу? Может, и его самого там не было?
Он ринулся за девушкой, как если бы от этого зависела его жизнь. Она нужна была ему сейчас – живая, теплая, настоящая. Где-то внутри он еще слышал тишину чужого враждебного леса. Темир настиг беглянку несколькими скачками и остановил, схватив руками за плечи.
– Вот глупый, – зашипела девушка. – Всю игру испортил. Кто же сразу догоняет?
Она вывернулась так, чтобы оказаться лицом к лицу с Темиром, а его хватка сделалась только крепче. Тиылдыс взглянула в его глаза, и ее лицо исказилось ужасом.
– Чего ты? Шальной. Пьян, что ли?
– Нет, нет, не бойся, – Темир выпустил ее. – Прости. У вас все чужое и чудное, я растерялся. Давай еще раз, заново. Пожалуйста.
Наверное, его странный сумасшедший взгляд, смутивший Тиылдыс, сменился теперь прежней прозрачной голубизной безоблачного неба, потому что девушка расслабилась и хихикнула.
– Заново? Странно это как-то, – она мотнула косами. – Поймал – значит поймал. Не терпелось, да? Боялся, отобьют?
– Ох, боялся, – засмеялся Темир, и недавняя беда ушла далеко, превратившись в сон из детства. – Раз уж догнал – не упущу.
Он снова привлек девушку к себе и попытался похитить у нее свой первый в жизни поцелуй, дивясь собственной наглости. И тут же почувствовал холодное металлическое острие, упершееся в шею под самым подбородком. Темные глаза Тиылдыс блеснули тем же металлом, что и ее нож. Вот бы посмотреть при свете солнца, какого именно цвета ее глаза…
– Ты, я гляжу, во всем спешить любишь, – яростно прорычала она сквозь стиснутые зубы.
– Что же такое? Все я сегодня делаю не так, – сдался Темир, держа раскрытые ладони на уровне плеч в знак того, что девушке больше ничего не угрожает.
– Пойдем к кострам, – сказала Тиылдыс мирно, пряча оружие.
– Пойдешь со мной? – удивился Темир.
– Отчего же не пойти, раз уж выбрала себе несчастье такое. Похоже, в стане у каана нравы другие. Учить тебя придется, как уважительно обращаться с девушками.
– Совсем не другие. Я не знаю, что со мной сегодня, обычно я себя так не веду. Просто понравилась ты мне очень, вот и делаю всякие глупости.
Тиылдыс выглядела вполне удовлетворенной таким оправданием.
– Да у меня же бой назначен! – Темир хлопнул себя ладонью по лбу. – Надеюсь, он ждет и не решил, что я струсил.
– Кто ждет? С кем бой? – заинтересовалась девушка.
– Да с тем парнем без рисунков на теле, – пожал плечами Темир и протянул девушке руку.
Она, поколебавшись, вложила в его ладонь свои мягкие маленькие пальчики.
– Его сложно будет победить, Темир. Ты не того противника выбрал. Он… они… ну да ладно,