• стандартизированным, когда специалист (социолог, психолог) имеет определенную программу, задачи, гипотезы исследования, осуществляет по определенной процедуре фиксацию выделенных им индикаторов;
• открытым (наблюдение за студенческой группой);
• включенным, когда исследователь непосредственно живет или работает среди тех, чью культуру, нравы, психологию изучает.
Например, социолог В. Г. Ольшанский проработал несколько месяцев в бригаде рабочих с целью изучения их ценностных ориентации.
Американский социолог У. Уайт 3 года прожил в гетто итальянских эмигрантов одного из американских городов, изучая их обычаи, взаимоотношения, адаптацию к новой культуре, язык, жаргон, и даже подружился с главарями соперничавших банд рэкетиров.
При всей "романтичности" метода включенного наблюдения на его эффективность необходимо смотреть реалистично.
Вторым основным методом является эксперимент, т. е. активное вмешательство исследователя в деятельность испытуемого с целью создания условий, в которых выявляется психологический факт. Эксперимент может быть лабораторным (протекает в специально созданных условиях) и естественным (условия обычные, привычные для испытуемого: торговый зал, таможня, банк и т. д.).
Эксперимент является одним из средств оценки предлагаемого нововведения (гибкого графика работы, бригадного подряда и т. д.). Необходимость эксперимента возникает в том случае, когда конечный результат нововведения неясен.
Как известно психологам, на уровне подсознания обрабатывается информация, которая приходит в мозг, но не осознается. Подтверждением этому является эксперимент, проведенный в Америке.
Американские психологи, работающие в области рекламы, в одном из нью-йоркских кинотеатров демонстрировали фильм с рекламными титрами. Через каждые 100 кадров в ленту был вмонтирован один титр с надписью "Пейте кока-колу". Надпись появлялась через каждые 5 с на неуловимо короткий миг – секунды (так называемый эффект "25-го кадра"). Из 45 тыс. зрителей, участвовавших в эксперименте, надпись не видел никто. Вернее, не осознавал. Однако сразу же после просмотра фильма многие из зрителей бросались в торговые точки пить кока-колу. Затем эту надпись заменили на "Ешьте жареную кукурузу". Соответственно люди шли покупать жареную кукурузу.
Не менее интересен эксперимент с космонавтами. Одно из испытаний состояло в помещении испытуемого в сурдокамеру на 12–15 суток в полную тишину и одиночество. В это время за человеком ведется постоянный контроль с помощью видеокамер. У людей появлялось необычное психическое состояние как защитная реакция на тишину и одиночество. У некоторых появлялись психические феномены, которые позволяли экспериментаторам делать выводы о пороге психической устойчивости испытуемого.
Само непрерывное наблюдение приводило к большим эмоциональным перегрузкам.