Леди Райвен придирчиво осмотрела себя в зеркале. Возраст пусть и немного, но уже давал о себе знать. Несмотря на все старания косметологов и лучших столичных хирургов, годы начали брать свое. Еще лет пять, и зрелую красоту придется своевременно сменить на образ элегантной пожилой леди. Значит, времени на решительные действия и «массу возможностей», которые давало сочетание деловой хватки и личного обаяния, оставалось не то чтобы много. Стоило поспешить.
Она поправила идеальную прическу, сотканную из белокурых локонов, и уселась за громоздкий стол, привычно придав себе властную и одновременно расслабленную позу. Чтобы вошедший сразу прочувствовал нужную атмосферу.
Так и вышло: человек, через минуту появившийся в кабинете, раскланялся и поцеловал даме руку. Только после этого уселся.
– Докладывайте, – потребовала леди Райвен.
– Если кратко, то в Альварских горах произошел сильный выброс. Пошел разогрев ядра не только за счет распада, но и за счет силы трения.
– Лишние подробности, – прервала монолог леди. – Меня интересует другое.
– Мы… нашли, – очень тихо сообщил человек. – Это участок в Южном Предгорье. Семь лет назад там рухнул один из вулканов, буквально сложился. Из-за выброса магмы возникла пустота и образовалась кордильера. Но исследовать этот участок не удавалось. А после недавнего выброса… открылся доступ к новому месторождению.
– Потенциальный ресурс?
– Более чем достаточный. Еще недавно это плато числилось бесполезным для разработки. Последний выброс изменил ситуацию, – человек положил на стол папку.
– Корона уже знает? – леди Райвен жадно уставилась на бумаги.
– Нет. Мы… вежливо поговорили с начальником геологической разведки. Он очень любит своих детей, – невзрачный тихий человек улыбнулся так, что леди Райвен с трудом удалось удержать на лице бесстрастное выражение, – Он немного изменил свой отчет. Императорские псы все еще считают участок бесперспективным.
– Он продается?
– К счастью, да. И даже стоимость невелика. Но есть одна проблема. Для разработки месторождения потребуется оборудование. И деньги.
Леди Райвен поджала губы. В памяти всплыл образ краснолицего, плотно сбитого лорда Страго, его критический взгляд и обидные слова: «Леди Райвен, ваш сын, несомненно, умен, я не сомневаюсь в его карьерных перспективах. Но ваши личные активы недостаточны, чтобы Гаральд представлял интерес для нашей семьи. Тем более, для создания… тесных родственных связей. Я предпочту менее смазливого, зато более обеспеченного зятя».
– Стоимость? – деловито поинтересовалась леди.
– Четыре миллиона.
– Всего? Аукцион или свободная продажа?
– Свободная. И за него не дерутся. Пока, – с намеком дополнил невзрачный человек.
– Надеюсь, до конца недели и не начнут. Я изучу бумаги. Придешь в четверг в это же время.
Триединая империя, Джалан
Район