Принято различать преемственность «по вертикали» и «по горизонтали». Первая разворачивается в одном и том же правовом пространстве в разные временные периоды. В оптимальном случае такая преемственность существует непрерывно. Так, право Англии за всю историю ее развития не претерпело существенных изменений, его развитие происходило непрерывно на основе существующих традиций. Происходившие обновления и изменения вписывались в существующую правовую систему естественным образом62. Такое положение вещей указывает на гармоничность и эффективность правовой системы, действующей и развивающейся на правовом пространстве Англии, в которой практически отсутствует разрыв «между правовой теорией и историей»63. В данном случае имеет значение длительность и непрерывность существования (устойчивость) каких-либо правовых процессов, явлений, принципов, норм и т.п., а также возможность их одновременного длительного существования на территориях различных правовых пространств.
Другой вид правопреемственности по «горизонтали» связан с возможностью использования опыта, существующего в тот же момент времени на территории другого пространства64. Так, Япония удачно рецептировала в рамки своей правовой системы Германское гражданское уложение 1896 г. При создании Гражданского кодекса РФ в качестве заимствования частично был использованы Кодекс Нидерландов и отдельные положения немецкого и итальянского гражданского права65.
Исходя из вышесказанного, в качестве одного из решений проблемы эффективности права может стать нахождение соотношения в этой сфере «старого» и «нового», а, следовательно, и правильного соотношения между «вертикальным» и «горизонтальным» видами правопреемственности. В этом случае многое зависит от традиций, условий или уровня развития государства или вида государственно-правового режима. Так, существующая с 1948 года Всеобщая Декларация прав и свобод человека была признана Россией только в 1991 году уже после распада Советского Союза.
Следует отметить, что преемственность может быть связана с трансформирующимися в ходе эволюции событиями или явлениями, кроме того, последние не всегда могут нести позитивное содержание. Так, присутствие в обществе с развивающейся